Prusaki ir vieni no senākajiem un izturīgākajiem kukaiņiem uz Zemes. Tie pastāvējuši jau vairāk nekā 300 miljonus gadu — ilgi pirms cilvēku parādīšanās — un šajā laikā spējuši pielāgoties ļoti atšķirīgai videi. Tāpēc nav pārsteigums, ka ap tiem radušies daudzi stāsti par gandrīz neiznīcināmiem radījumiem.
Tomēr prusaki nav pasargāti no visa. Tie var iet bojā ugunī, tikt saspiesti vai saindēti, un kodolsprādziena tiešā tuvumā arī tiem nebūtu izredžu. Taču, ja kukaiņi atrastos tālāk no sprādziena epicentra, to spēja izturēt jonizējošo starojumu būtu ievērojami lielāka nekā cilvēkiem.
Radiāciju prusaki panes daudz labāk nekā cilvēki
Priekšstats par prusakiem kā iespējamiem kodolkatastrofas izdzīvotājiem nostiprinājās pēc Hirosimas un Nagasaki bombardēšanas 1945. gadā. Vēlāk pētnieki Aiovas pavalsts universitātē pārbaudīja vācu prusaku izturību pret radiāciju, izmantojot remus — mērvienību, ar ko raksturo jonizējošā starojuma iedarbību uz cilvēka audiem.
Cilvēkam nāvējoša deva ir aptuveni 800 remu, bet vācu prusaki eksperimentos izturēja līdz pat 105 000 remu. Amerikas prusaki izrādījās mazāk izturīgi, tomēr arī tiem nāvējoša deva bija ap 67 500 remu. Šie skaitļi nenozīmē, ka prusaki varētu netraucēti pārdzīvot kodolsprādzienu: karstums, triecienvilnis un apstākļi tieši sprādziena zonā tos iznīcinātu. Taču radiācija vien tiem rada mazāku apdraudējumu nekā zīdītājiem.
Viens no iemesliem ir šūnu dalīšanās ātrums. Šūnas, kas intensīvi dalās, ir īpaši jutīgas pret radiāciju. Cilvēka organismā šūnas nepārtraukti atjaunojas, savukārt prusaku šūnu atjaunošanās cikli ir lēnāki. Prusaki parasti nomet veco ārējo apvalku jeb maina ādu apmēram reizi divās nedēļās, un to lēnākais attīstības ritms samazina radiācijas radīto bojājumu ietekmi.
Pielāgoti badam, sausumam un apšaubāmai barībai
Prusaku izdzīvošanas arsenāls neaprobežojas ar radiācijas toleranci. Tiem ir 522 garšas receptoru gēni, kas nodrošina ļoti attīstītu spēju atšķirt barību. Tas palīdz izvairīties no vielām, kas varētu būt kaitīgas, vienlaikus ļaujot izmantot ārkārtīgi plašu barības klāstu.
Prusaku imūnsistēma ir noturīga, bet vielmaiņa spēj apstrādāt vielas, kuras cilvēkam šķiet pilnīgi neēdamas — piemēram, kartonu. Tie var pārtikt arī vidē, kur pieejamas dažādas toksiskas vielas, un šāda ilgstoša pielāgošanās palīdzējusi tiem izturēt arī cilvēku radītos insekticīdus.
Bez pārtikas prusaks var izdzīvot apmēram mēnesi, taču ūdens tam ir kritiski nepieciešams: bez piekļuves mitrumam tas parasti nedzīvo ilgāk par nedēļu. Kā aukstasiņu dzīvnieki prusaki netērē enerģiju pastāvīgai ķermeņa temperatūras uzturēšanai, tādēļ nelabvēlīgos apstākļos spēj iztikt ar mazākiem enerģijas krājumiem nekā siltasiņu dzīvnieki.
Kā iespējams dzīvot bez galvas
Viens no satraucošākajiem prusaku izturības piemēriem ir spēja pēc galvas zaudēšanas nodzīvot vairāk nekā nedēļu. Tas iespējams tāpēc, ka prusaki neelpo caur degunu vai muti. Skābeklis ķermenī nonāk pa sīkām atverēm ķermeņa sānos, tādēļ galva nav nepieciešama elpošanas procesa nodrošināšanai.
Turklāt prusaka smadzenes nekontrolē skābekļa plūsmu pa visu ķermeni, un tā asinsrites sistēma nav salīdzināma ar cilvēka slēgto asinsrites sistēmu. Pēc galvas zaudēšanas kukainis parasti neasiņo līdz nāvei, jo kakla vieta sarec un noslēdzas. Galu galā to nogalina nevis pats ievainojums, bet nespēja uzņemt ūdeni.
Prusaki var aizturēt elpu līdz 40 minūtēm un zem ūdens pavadīt aptuveni pusstundu. Šāda rīcība tiem var palīdzēt saglabāt mitrumu, kad apkārtējā vide kļūst pārāk sausa. Senākās cilvēku liecības par prusakiem saistītas ar alu zīmējumiem, kas datēti ar aptuveni 15 000 līdz 33 000 gadu senu pagātni. Cilvēku mājokļiem kļūstot par pastāvīgu parādību, prusaki tajos atrada siltumu, mitrumu un viegli pieejamu barību — apstākļus, kuros tie joprojām jūtas īpaši labi.
Zinātne
Zinātne
Zinātne
Zinātne