Piektdien pēcpusdienā lidojumu pacelšanās no lidostām visā ASV lielākoties tika apturētas pēc tam, kad FAA plkst. 15.44 pēc Austrumkrasta laika izsludināja valsts mēroga aizliegumu lidmašīnām pacelties. Pārvalde to pamatoja ar “ārkārtējiem apstākļiem un drošības apsvērumiem”.

Pēc vairāk nekā četrām stundām amatpersonas paziņoja, ka aizliegums plkst. 20.15 ir atcelts un lidojumi var atsākties. Tomēr nebija skaidrs, cik lidmašīnu un kad tieši varēs pacelties, jo lidostas bija pārslogotas, bet daļa apkalpju bija sasniegušas maksimālo darba laiku un vairs nevarēja turpināt reisus. Tāpēc daudzi pasažieri uz laiku palika tur, kur atradās, bet vēl vairāk reisu tika aizkavēti vai atcelti.

Traucējumi novecojušā gaisa satiksmes vadības sistēmā

Preses konferencē Baltajā namā, kur tika paziņots par aizlieguma atcelšanu, transporta ministrs Raiens Dafijs vainoja novecojušo gaisa satiksmes vadības sistēmu. Viņš sacīja, ka cenšas panākt finansējumu tās nomaiņai.

Dafijs skaidroja, ka termināļu radaru pieejas kontroles centros jeb TRACON “radaru datos un sakaros ar lidmašīnām sāka parādīties neatbilstības”. Problēmas skāra analogās telekomunikāciju ierīces: to slēdži un maršrutētāji tika pārslogoti ar datiem un sāka uzrādīt nekonsekventu informāciju.

Iepriekš CBS News, atsaucoties uz vairākiem avotiem, ziņoja, ka gaisa satiksmes vadības sistēmas privātā sakaru tīkla atjauninājums, ko pārvalda uzņēmums L3Harris, izraisīja sistēmas pārstartēšanos un tai sekojošu darbības pārtraukumu. L3Harris uz lūgumu sniegt komentāru nebija atbildējis, taču preses konferencē Dafijs un iekšzemes drošības ministrs Markveins Malins apstiprināja, ka problēmu izraisīja esošajai sistēmai pievienoti “ielāpi”.

Uz žurnālista jautājumu par ielāpu ietekmi uz darbības pārtraukumu Dafijs atbildēja: “Neko nedarot, jūs sistēmā ievadāt daudz lielāku risku… Es neparedzēju, ka mums būs šāds darbības pārtraukums.”

Tūkstošiem aizkavētu un atceltu reisu

Lidojumu izsekošanas vietne FlightAware plkst. 20.39 pēc Austrumkrasta laika uzskaitīja 9124 aizkavētus un 5901 atceltu lidojumu ASV.

Saskaņā ar CNN informāciju pēdējais līdzīgs valsts mēroga lidojumu apturēšanas gadījums notika 2023. gadā, kad nedarbojās pilotu izmantotā NOTAM jeb “paziņojumu lidotājiem” sistēma. Toreiz aizliegums ilga aptuveni 90 minūtes. Iepriekšējais šāda mēroga aizliegums bija pēc 2001. gada 11. septembra teroraktiem.

Izmeklē iespējamos cēloņus

Piektdienas pēcpusdienā pie Baltā nama žurnālistiem Malins sacīja, ka pašlaik nav pamata aizdomām par kiberuzbrukumu vai citiem draudiem nacionālajai drošībai. Viņš arī noraidīja zināmu saistību ar neseno Microsoft Outlook darbības pārtraukumu, taču norādīja, ka telekomunikāciju traucējumiem tobrīd vēl nebija izslēgts neviens iespējamais cēlonis.

Amatpersonas pārbaudīja arī iespējamu saistību ar mākoņdatošanā balstīto mākslīgā intelekta sistēmu SMART jeb Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories. Tā visā valstī tika aktivizēta 10. novembrī.

Sistēmas izstrādātājs Air Space Intelligence (ASI) jebkurus sakarus ar notikušo noliedza. Uzņēmumam jūnijā tika piešķirts 12 gadu līgums 875 miljonu ASV dolāru vērtībā tās ieviešanai. ASI paziņoja, ka “pašreizējais lidojumu apturēšanas rīkojums nav balstīts uz SMART sistēmu vai tās darbības rezultāts, kā arī nav saistīts ar kādu ASI produktu vai mūsu integrāciju ar FAA un gaisa satiksmes vadību”.

The Air Current žurnālists Džons Ostrovers ziņoja, ka darbības pārtraukums sākās Čikāgas gaisa satiksmes vadības centrā, pēc tam problēmas parādījās centros Bostonā, Vašingtonā, Ņujorkā un Mineapolisā. FAA izsludinot lidojumu apturēšanu lidmašīnām, kas lidoja uz austrumiem, par problēmām ziņoja vēl vairākas iestādes. Traucējumi ietekmēja gan radarus, gan radiofrekvences, ko izmanto gaisa satiksmes dispečeri un piloti.