Niagāras ūdenskritums atrodas uz Kanādas Ontārio provinces un Ņujorkas štata robežas. To veido trīs atsevišķi ūdenskritumi, kuru kopējais platums ir aptuveni 1204 metri. Zem Kanādas Pakava ūdenskrituma, Amerikāņu ūdenskrituma un Plīvura ūdenskrituma ūdens plūst cauri mutuļojošām krācēm ar ātrumu līdz aptuveni 48 kilometriem stundā.
Pat pēc kritiena pār malu izdzīvojušajiem draud noslīkšana un smagi ievainojumi. Tomēr zināmi vairāki gadījumi, kad cilvēki šo kritienu pārcietuši.
Anija Teilore izdzīvo mucā
1901. gada 24. oktobrī Anija Edsone Teilore apzināti devās pār Niagāras ūdenskritumu īpaši pārveidotā mucā. Viņai bija 63 gadi, un viņa kļuva par pirmo zināmo cilvēku, kurš izdzīvojis apzinātu kritienu pār ūdenskritumu.
Mucā bija saspiests gaiss, bet lakta palīdzēja kontrolēt tās novietojumu kritiena laikā. Teilore cerēja, ka muca ūdenī nonāks ar kājām uz leju, nevis nekontrolēti velsies. Triecienu vajadzēja mazināt spilveniem un ādas stiprinājumiem. Dažas dienas pirms mēģinājuma viņa konstrukciju bija pārbaudījusi arī ar savu kaķi, kurš, kā ziņots, eksperimentā izdzīvoja.
Pēc pazušanas aiz ūdenskrituma Teilore mucā pavadīja aptuveni 17 minūtes, līdz sasniedza krastu. Viņa bija satricināta un ievainota, taču dzīva. Vēlāk viņas konstrukcija iedvesmoja citus kaskadierus, lai gan līdzīgi mēģinājumi joprojām bija ārkārtīgi bīstami.
Natana Boijas tērauda lode
1961. gadā Natans Boija izmantoja pilnīgi citu risinājumu — paša izgatavotu sfērisku tērauda kapsulu, ko nosauca par Plunge-O-Sphere. To ieskāva vairāki gumijas un metāla slāņi, kas bija paredzēti, lai pasargātu no trieciena un mutuļojošā ūdens.
Kapsulā atradās arī gaisa balons, kura skābekļa krājumi bija pietiekami līdz 30 stundām — daudz ilgāk, nekā būtu nepieciešams pašam kritienam. Tomēr nosēšanās bija smaga: lode atsitās pret klintīm un tika manāmi ieliekta. Boija no kapsulas izkļuva bez nopietniem miesas bojājumiem, taču par mēģinājumu viņam tika piemērots 100 ASV dolāru naudas sods. Mūsdienu naudā tā būtu vairāk nekā 950 dolāru vērtība.
Septiņus gadus vecais Rodžers Vudvords
Visneparastākais gadījums notika 1960. gadā, kad septiņus gadus vecais Rodžers Vudvords devās izbraucienā pa Niagāras upi kopā ar savu 17 gadus veco māsu Dīnu un ģimenes draugu Džeimsu Honikatu.
Laiva uztriecās zemūdens šķērslim, apstājās tās dzinējs, un straume sāka nest mazo laivu arvien tuvāk Pakava ūdenskritumam. Laiva apgāzās, visus trīs iesviežot ūdenī. Rodžers un Dīna bija uzvilkuši glābšanas vestes, bet Honikats ūdenī nonāca bez tās.
Dīnu no upes izglāba divi cilvēki krastā. Rodžers un Honikats tika aiznesti līdz ūdenskrituma malai un abi nokrita lejā, taču izdzīvoja tikai zēns. Vēlāk Rodžers stāstīja, ka kritiens bijis pārsteidzoši mierīgs un atgādinājis peldēšanu cauri mākoņiem. Kad viņu izglāba kuģa Maid of the Mist apkalpe, viņam bija tikai samērā nelieli griezumi un sasitumi.
Niagāras vēsturnieks Pols Gromosiaks pieļāvis, ka izdzīvošanā varēja palīdzēt tā dēvētais ūdens konuss. Tas var veidoties, zem krītošā ūdens iesprostotajam gaisam tiekot izspiestam augšup, radot zonu, kurā ūdens kustas citādi nekā apkārtējā straumē. Pēc Gromosiaka salīdzinājuma šis efekts varēja darboties kā augšup vērsta roka, neļaujot Vudvordam uzreiz noslīkt un dodot glābējiem iespēju viņu sasniegt.
Kritiens pār Niagāras ūdenskritumu ir ārkārtīgi bīstams neatkarīgi no tā, vai cilvēks izmanto īpašu aprīkojumu vai ūdenī nonāk nejauši. Apzināta došanās pār ūdenskritumu ir arī nelikumīga, tāpēc šie gadījumi palikuši vēsturē kā izņēmumi, nevis atkārtojami piemēri. Niagāru drošāk vērot no skatu laukuma, nevis no mucas, tērauda lodes vai laivas, kas tuvojas malai.
Šodiena Vēsturē
Šodiena Vēsturē
Šodiena Vēsturē