Izbrauciens ar Tesla divvietīgo Cybercab Ostinā, Teksasā, vienlaikus rada drošības satraukumu un pārsteidzošu ikdienišķuma sajūtu. Aptuveni stundu ilgā izmēģinājumā autonomais automobilis pārvietojās pa aptuveni 288 kvadrātjūdžu lielu norobežotu pilsētas teritoriju. Nekas nopietns nenotika, tomēr braukšanas programmatūra ne vienmēr šķita pietiekami pārliecinoša automašīnai, kurā nav manuālas vadības iespēju.

Cybercab ir viegli pamanāms: tas izceļas ar koši zeltainu krāsojumu, futūristisku, “Blade Runner” stilam līdzīgu izskatu un lieliem riteņu pārsegiem. Teksasas Mehānisko transportlīdzekļu departaments norāda, ka štatā reģistrēti 45 šādi automobiļi. Tesla šim modelim piešķir īpašu nozīmi, jo tas paredzēts nevis kā parasts automobilis ar papildinātu autonomiju, bet gan kā īpaši veidots transportlīdzeklis braucieniem bez uzraugoša vadītāja.

Gaidīšana, durvis un salons

Pirmo braucienu ar Tesla Robotaxi lietotni varēja pieteikt piektdien ap plkst. 18.00. Lietotne solīja vairāk nekā stundu ilgu gaidīšanu par 15 ASV dolāru braucienu, kas bija īsāks par divām jūdzēm, taču automobilis ieradās aptuveni pēc 45 minūtēm. Nākamie divi braucieni bija jāgaida aptuveni 40 un 25 minūtes.

Cybercab tauriņveida durvis pasažieris atver, lietotnē nospiežot pogu. Daži lietotāji ziņojuši, ka durvis atveras tik strauji, ka var trāpīt cilvēkam, taču izmēģinājuma laikā šāda problēma netika piedzīvota. Salonā ir viena rinda ar diviem krēsliem, kurus atdala krūzīšu turētājs. Sabiedriskajam transportam telpa šķiet plaša, bet privātam automobilim tā ir diezgan šaura. Papildu vietu kājām nodrošina tas, ka nav stūres un pedāļu.

Minimālistiskajā pelēkā auduma salonā atrodas liels centrālais skārienekrāns. Tas rāda brauciena trīsdimensiju attēlojumu ar apkārt esošajām automašīnām un gājējiem, kā arī kalpo brauciena sākšanai. Pēc tam ekrānu var izmantot izklaidei: salonā iespējams pieslēgt Spotify, Netflix un YouTube kontus, kā arī spēlēt spēles ar ārēju PlayStation kontrolieri.

Vienmērīga gaita, bet nedroši lēmumi

Pirmais brauciens ilga aptuveni 15 minūtes. Gandrīz uzreiz saulainā, 95 grādu pēc Fārenheita jeb aptuveni 35 grādu pēc Celsija dienā ieslēdzās vējstikla tīrītāji. Brauciena vidū automobilis, tuvojoties pazemes pārejai centra virzienā, pārkārtojās joslā, kas būtu vedusi uz kreiso pagriezienu uz šoseju, nevis turpināja braukt taisni. Cybercab kļūdu izlaboja, taču pirms tam garām pabrauca vairākas automašīnas; tīrītāji tikmēr turpināja darboties.

Brīžos, kad sistēma nešaubījās par lēmumiem, brauciens bija gluds. Pats automobilis šķita vienlaikus veikls un komfortabls. Salīdzinājumā ar Waymo braucienu Cybercab nodrošināja vairāk vietas kājām, ērtāku gaitu, vienkāršāku lietotni un plašākas izklaides iespējas. Trīs braucienos cena bija aptuveni tāda pati kā parastam Uber sākuma tarifam — no 15 līdz 21 ASV dolāram.

Tomēr brauciens automobilī bez spoguļiem rada neomulīgu sajūtu. Asarveida formas virsbūve šķiet vēl noslēgtāka, īpaši sēžot kreisajā pusē. Cilvēkam, kurš pieradis braukšanas laikā neapzināti pārbaudīt spoguļus, to neesamība būtiski samazina perifērās redzes sajūtu, jo īpaši tad, kad garām brauc citas automašīnas.

Cybercab piesaista uzmanību arī ārpus salona. Gājēji, īpaši bērni, apstājās un rādīja uz automobili, bet kāds blakus braucošs vadītājs lūdza atvērt logu un pārsteigts jautāja, vai automobilim tiešām nav stūres. Atbilde par pedāļu neesamību izraisīja vēl lielāku izbrīnu.

Neērtākais aspekts bija pasažieru izlaišana. Vairāki lietotāji publicējuši video, kuros Cybercab apstājas aizņemtas ielas vidū, dažkārt pat nepiebraucot pie apmales. Līdzīga situācija radās pie populārā Barton Springs peldvietas Ostinā, kur automobilis daļēji bloķēja šauru ceļu un radīja sastrēgumu. Šādas kļūdas nav tik plašas kā daži citu autonomo transportlīdzekļu incidenti, tomēr tās ir pietiekami biežas un neveiklas, lai ietekmētu apkārtējo attieksmi pret bezvadītāja automašīnām.

Regulatoru uzmanība un Tesla izaugsmes plāni

Neilgi pēc maksas braucienu sākuma ASV Nacionālā autoceļu satiksmes drošības administrācija (NHTSA) uzsāka audita pārbaudi. Tā vērtē, kā Tesla pati apliecināja, ka automobilis bez stūres un pedāļiem atbilst federālajiem mehānisko transportlīdzekļu drošības standartiem. Līdzīga pārbaude iepriekš skāra Zoox, kas vēlāk pieprasīja un saņēma oficiālu izņēmumu. Tesla Cybercab ieviešanu turpināja, šādu izņēmumu nepieprasot.

NHTSA par aktīvām izmeklēšanām komentārus nesniedza, bet Tesla uz komentāru pieprasījumu neatbildēja. Nākamās nedēļas un mēneši Ostinā var būt izšķiroši Tesla plāniem paplašināt pakalpojumu visā valstī. Cybercab automobiļi jau pamanīti Orlando un pie Maiami Starptautiskās lidostas. Jebkura avārija vai plaši pamanāma kļūme Teksasā varētu pastiprināt regulatoru uzmanību un aizkavēt izaugsmi laikā, kad līdzīgus īpaši veidotus autonomos transportlīdzekļus ievieš arī konkurenti.