SpaceX šovakar, 15. septembrī, paredzējis otro klasificēto misiju ASV Kosmosa spēkiem mazāk nekā nedēļas laikā. Falcon 9 raķetes starts plānots no Vandenbergas Kosmosa spēku bāzes Kalifornijā četru stundu logā, kas sāksies plkst. 21.00 pēc ASV Austrumkrasta laika jeb plkst. 6.00 vakarā pēc vietējā Kalifornijas laika. Pēc Griničas laika starts paredzēts 16. septembrī plkst. 1.00.

SpaceX tiešraidi plānots sākt aptuveni 10 minūtes pirms pacelšanās. Misija nodēvēta par USSF-259, taču par tās mērķi publiski zināms ļoti maz. Arī translācija, visticamāk, nesniegs būtisku papildu informāciju, jo to paredzēts noslēgt drīz pēc raķetes pirmās pakāpes atgriešanās uz autonomās platformas okeānā.

Misijas detaļas paliek slepenas

Falcon 9 pirmās pakāpes nosēšanās gaidāma aptuveni 8,5 minūtes pēc starta. Šim konkrētajam paātrinātājam, kas apzīmēts ar B1097, tā būs jau 13. nosēšanās. Viena no iepriekšējām šīs pakāpes misijām kļuva par nozīmīgu atskaites punktu visai SpaceX programmai.

a black and white rocket launches into a blue sky from a seaside pad
Foto avots: space.com · avots ↗

Šā gada aprīlī B1097 nodrošināja uzņēmuma 600. orbitālās klases raķetes nosēšanos. Toreiz Falcon 9 nogādāja zemajā Zemes orbītā 25 uzņēmuma Starlink interneta satelītus. Atkārtoti izmantojamu pirmo pakāpju izmantošana ļauj SpaceX veikt biežus startus, vienlaikus atkārtoti lietojot nozīmīgu raķetes konstrukcijas daļu.

USSF-259 būs jau otrā SpaceX misija ASV Kosmosa spēkiem piecu dienu laikā. 10. septembrī no tās pašas Vandenbergas bāzes tika palaista līdzīgi klasificētā misija USSF-153. Publiski pieejamā informācija par abām kravām ir ierobežota, jo tās saistītas ar ASV militāro kosmosa infrastruktūru.

SpaceX tuvojas 2026. gada startu rekordam

Plānotais starts būs SpaceX 110. palaišana 2026. gadā. Lielāko daļu no šāgada lidojumiem — 105 — nodrošinājusi Falcon 9. Uzņēmuma smagā nesējraķete Falcon Heavy šogad startējusi divas reizes, bet tikpat reižu pacēlies arī nākamās paaudzes superraķetes Starship prototips.

Image 23: A SpaceX Falcon 9 rocket launches the USSF-153 mission for the U.S. Space Force from Vandenberg Space Force Base in California on Sept. 10, 2026.
Foto avots: space.com · avots ↗

Abi 2026. gada Starship lidojumi bijuši suborbitāli izmēģinājumi. Nākamais Starship starts, kas, domājams, notiks tuvāko divu nedēļu laikā, varētu kļūt par pirmo reizi, kad šis aparāts sasniegs orbītu. Tomēr šāvakara misija paredzēta ar pārbaudīto Falcon 9 sistēmu un klasificētu ASV Kosmosa spēku kravu.