NBA komisārs Ādams Silvers norādījis, ka vēlas redzēt Portlendas “Trail Blazers” arī turpmāk spēlējam Oregonas pilsētā. Viņš uzsvēra, ka komandas aiziešanu no Portlendas uzskatītu par savu neveiksmi, taču vienlaikus atzina — kluba vairākuma īpašniekam Tomam Dundonam jāpanāk vienošanās ar pilsētas un štata amatpersonām, lai komandas darbība pilsētā būtu ilgtspējīga.

“Mana cerība un pārliecība ir, ka Portlendas “Trail Blazers” var būt veiksmīgi Portlendā, Oregonas štatā. Tajā pašā laikā ir svarīgi, lai Toms Dundons panāktu vienošanos ar pilsētas amatpersonām un štata ievēlētajiem pārstāvjiem, kas ilgtermiņā padarītu darbību Portlendā dzīvotspējīgu,” otrdienas preses konferencē sacīja Silvers.

Komisārs savu nostāju formulēja īpaši tieši, uzsverot Portlendas līdzjutēju nozīmi NBA. “Es to uzskatītu par neveiksmi, ja mēs nespētu komandu saglabāt Portlendā. Gadu gaitā esmu daudz laika pavadījis šajā kopienā, un tā ir izrādījusi apbrīnojamu atbalstu “Trail Blazers”. Tie ir vieni no labākajiem līdzjutējiem visā līgā,” sacīja Silvers.

Strīds par “Moda Center” atjaunošanu

Dundons un Portlendas vietējās amatpersonas vairākus mēnešus nav spējuši vienoties par to, cik lielu daļu no “Moda Center” atjaunošanas izmaksām būtu jāsedz komandai. Lai strīdu atrisinātu, pilsētas vadība piedāvājusi 586 miljonu ASV dolāru publiskā finansējuma paketi, ko veido štata obligācijas, viesnīcu nodokļi un pilsētas līdzekļi.

Tomēr publiskā finansējuma saņemšanai komandai būtu jāpiekrīt stingriem nomas līguma noteikumiem un nodokļu maksājumiem. Dundons šādus nosacījumus atsakās parakstīt, tādēļ sarunas nonākušas strupceļā.

Vienošanās panākšanu padara steidzamāku termiņš, līdz kuram jāizmanto štata piešķirtie 365 miljoni ASV dolāru. Šis finansējums beigsies 31. decembrī. Ja abas puses līdz tam laikam nespēs panākt vienošanos, viss atjaunošanas projekts var sabrukt, tādējādi apdraudot “Trail Blazers” nākotni Portlendā.

Silvers piedāvā NBA palīdzību sarunās

Silvers uzskata, ka “Moda Center” atjaunošana ir steidzami nepieciešama, jo pašlaik arēna NBA mērogā atrodas starp līgas zemāk novērtētajām hallēm. Tāpēc viņš cer, ka Dundons un pilsētas amatpersonas domstarpības atrisinās iespējami drīz.

“Es ceru, ka mēs šajās sarunās varam mazliet mazināt spriedzi. Man bija iespēja ievērojamu laiku pavadīt kopā ar Tomu Dundonu — viņš bija Ņujorkā uz mūsu sanāksmēm,” sacīja komisārs. Viņš atklāja, ka Portlendas situācija apspriesta vienā no komitejas sanāksmēm ar Dundonu, kur komandas īpašnieks varējis pārrunāt idejas ar citiem īpašniekiem, kuri līdzīgas sarunas jau piedzīvojuši citās kopienās.

Silvers norādīja, ka šajās pieredzēs varētu būt vērtīgas atziņas Portlendas situācijas risināšanai. Viņš arī piedāvāja savu un NBA biroja palīdzību visām iesaistītajām pusēm.

“Mums Portlendā ir bijusi lieliska vēsture, un man nav šaubu, ka tā būtu neveiksme, ja mēs nespētu panākt rezultātu, kas ilgtermiņā padara Portlendas basketbolu — gan NBA, gan WNBA — dzīvotspējīgu,” uzsvēra Silvers.