Attēlā Zeme redzama kā spokaina pusmēness forma, bet ap tās Ziemeļpolu vijas milzīgs, čūskai līdzīgs lādētu daļiņu loks. Smile satelīts šo polārblāzmu fiksēja ultravioletajā gaismā no aptuveni 75 000 jūdžu jeb 121 000 kilometru attāluma.

Polārblāzma atrodas virs Ziemeļpola Zemes saules apspīdētajā pusē. Cilvēka acīm šāds skats nebūtu redzams, jo polārblāzmas parasti parādās naktī un reti izplatās tālu no poliem. Tāpēc pirmie kopīgās Eiropas un Ķīnas Smile misijas novērojumi ir īpaši nozīmīgi.

Polārblāzma dienas gaismā

Zemes polārblāzmas ir viena no planētas raksturīgākajām dabas parādībām. Tās rodas atmosfēras elektrisko vētru laikā, kad uzlādētas Saules daļiņas pārvietojas pa Zemes magnētiskā lauka līnijām un pie poliem saduras ar gaismu izstarojošām molekulām. Polārblāzmas ir sastopamas arī uz citām planētām, taču parasti tās nav redzamas tik spilgtās krāsās kā uz Zemes.

Ultravioletajā attēlā, kas uzņemts 2026. gada jūlijā, polārblāzma pārklāj aptuveni trešdaļu Zemes redzamās virsmas. Tā vijas ap saules apspīdēto planētas pusi, kamēr tumšā nakts puse izplūst tālākajā debesu fonā. Aiz tās redzamas spožas zvaigznes, kas, satelītam nedaudz mainot orbītas pozīciju, izskatās kā lietus lāses.

Attēli uzņemti tikai divas nedēļas pēc tam, kad zinātnieki pirmoreiz ieslēdza Smile Ultravioletās polārblāzmas attēlveidotāju. Novērojumi liecina, ka satelīta instrumenti darbojas atbilstoši un ka Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) un Ķīnas Zinātņu akadēmijas kopīgā misija var oficiāli sākt zinātnisko darbību.

Ilgstoši Ziemeļpola novērojumi

Smile tika palaists 19. maijā, un nākamos trīs gadus tas vēros Zemi no ļoti izstieptas eliptiskas orbītas. Tās augstākais punkts atradīsies aptuveni 75 000 jūdžu jeb 121 000 kilometru virs Ziemeļpola — apmēram trešdaļas attālumā līdz Mēnesim.

No šīs orbītas satelīts varēs novērot Ziemeļpolu līdz pat rekordgarām 45 stundām pēc kārtas. Tas sniegs līdz šim nepieredzētu iespēju pētīt Saules aktivitāti šajā reģionā. Papildus Ultravioletās polārblāzmas attēlveidotājam Smile aprīkots ar vēl trim zinātniskajiem instrumentiem, kas paredzēti rentgenstaru, magnētisko lauku un vieglo jonu noteikšanai pie Zemes.

Instrumentu pārbaudes turpinās

Šonedēļ zinātnieki pārbaudīja arī satelīta mīksto rentgenstaru attēlveidotāju, pavēršot to pret tālo supernovas atliekas objektu Kasiopeju A. Tas atrodas aptuveni 11 000 gaismas gadu no Zemes. Pārbaude parādīja, ka kamera darbojas, tomēr, pavērsta pret Zemi, detektors uztver nedaudz pārāk daudz gaismas.

Tāpēc zinātniekiem uz Zemes būs jāveic papildu kalibrēšana. Šis tehniskais precizējums nemaina galveno secinājumu: Smile pirmie attēli apliecina misijas gatavību un paver iespēju ilgstoši pētīt Saules daļiņu mijiedarbību ar Zemes magnētisko lauku.