Uz Kuldīgas–Ventspils ceļa netālu no Vārves augusta pēdējās brīvdienās sadursmē ar automašīnu gājusi bojā pieaugusi zeltainā šakāļa mātīte. Sākotnēji aculieciniekiem nebija skaidrs, kādu dzīvnieku viņi redzējuši – tas šķitis līdzīgs sunim, lapsai vai pat vilkam. Pēc dzīvnieka apskates apstiprināts, ka tas patiešām bijis zeltainais šakālis.

Šī suga Latvijas dabā joprojām daudziem cilvēkiem šķiet neierasta, tomēr zeltainie šakāļi valstī ir sastopami jau vairāk nekā desmit gadus. Pirmais apstiprinātais gadījums saistīts ar 2013. gadu, kad Jelgavas apkārtnē tika nomedīts zeltainais šakālis.

Visbiežāk novēro valsts rietumos

Novērojumi un mednieku sniegtā neoficiālā informācija rāda, ka visbiežāk šakāļi manīti Latvijas rietumu daļā, tostarp Kurzemē. Taču to izplatība neaprobežojas tikai ar piejūras reģioniem – Valsts meža dienests norādījis, ka dzīvnieki novēroti arī Zemgales centrālajā daļā.

Pieejamā informācija liecina, ka zeltainie šakāļi Latvijā ir apmetušies uz pastāvīgu dzīvi un vairojas. Sešu medību sezonu laikā valstī oficiāli reģistrēti vismaz 123 nomedīti zeltainie šakāļi. Šis skaits apliecina, ka suga Latvijas faunā vairs nav vērtējama kā atsevišķs, nejauši ieceļojis dzīvnieks.

Par šakāļu klātbūtni Kurzemē liecina arī vietējo iedzīvotāju pieredze. Cilvēki apraksta, ka naktīs dzirdējuši gaudošanu un redzējuši rudas krāsas dzīvniekus, kurus sākumā noturējuši par lapsām. Citi savukārt atceras līdzīgus novērojumus jau pirms daudziem gadiem, īpaši Dienvidkurzemes mežmalās.

Šakāli var sajaukt ar lapsu vai suni

Zeltainais šakālis pēc ārējā izskata var radīt apjukumu: tas ir lielāks un gareniskāks par lapsu, taču parasti mazāks par vilku. Tā kažoka tonis bieži ir dzeltenīgi brūns vai rudens, tādēļ dzīvnieku no attāluma viegli sajaukt ar lapsu vai vidēja auguma suni. Tieši šāda neskaidrība bijusi arī pēc negadījuma pie Vārves.

Autovadītājiem savukārt šis gadījums atgādina par nepieciešamību uzmanīgi vērot ceļmalas, īpaši mežainās vietās un krēslā. Savvaļas dzīvnieku pārvietošanās pāri brauktuvei var būt neprognozējama, un sadursme apdraud gan dzīvnieku, gan cilvēkus transportlīdzeklī.