NASA sagatavotais 14 lappušu dokuments iezīmē vērienīgu un saspringtu grafiku ASV Kosmosa akadēmijas izveidei. Aģentūra vēlas, lai pastāvīgās pilsētiņas būvniecība sāktos ne vēlāk kā 2027. gadā, pirmā studentu grupa pagaidu telpās tiktu uzņemta 2028. gadā, bet pārcelšanās uz pastāvīgu universitātes pilsētiņu notiktu 2031. gadā.

Akadēmijai nepieciešama vismaz 300 akru liela teritorija. Tās mērķis būtu sagatavot jaunu līderu paaudzi, kas spētu “izpētīt, būvēt, ekspluatēt, nodrošināt un aizsargāt kosmosa jomu”. Par priekšrocību varētu kļūt atrašanās NASA objektu vai universitāšu tuvumā.

Sākotnēji akadēmija paredzēta 1200 bakalaura līmeņa studentiem, taču nākotnē to skaitu varētu palielināt līdz 4000. Dokumentā norādīts, ka absolventi varētu kļūt par zinātniekiem, inženieriem, astronautiem, pilotiem, operatoriem, uzņēmējiem, civildienesta darbiniekiem, militārpersonām un citiem kosmosa nozares līderiem.

Pavalstis sacentīsies par akadēmijas uzņemšanu

NASA publicētais “Request for Information” faktiski sāk sacensību starp ASV pavalstīm. Teksasa, Florida un Alabama, visticamāk, iesniegs īpaši pievilcīgus piedāvājumus, taču piedalīties aicinātas visas 50 pavalstis.

Katra pavalsts drīkst iesniegt vienu priekšlikumu, kurā jāapraksta iespējamais ieguldījums — zeme, infrastruktūra, finansējums un citi resursi. NASA arī lūdz iesniegt aptuvenu aplēsi par akadēmijas izveides un darbības izmaksām konkrētajā vietā. Priekšlikumi jāiesniedz līdz 26. oktobrim.

Process varētu līdzināties lielas korporācijas pārcelšanās sacensībai: pavalstis var piedāvāt bezmaksas zemi, sadarbību ar universitātēm, valsts finansējumu un citus labumus. Sākumā piedāvājumus izvērtēs NASA, bet pēc tam tos izskatīs prezidenta komisija, kuru iecēlis Donalds Tramps un vada NASA administrators Džareds Aizakmens. Komisijā ir arī Baltā nama personāla vadītāja Sūzija Vailsa, valsts sekretārs Marko Rubio un aizsardzības ministrs Pīts Hegsets. Galīgo lēmumu pieņems Tramps, un pastāv iespēja, ka priekšroka tiks dota republikāņu pārvaldītām pavalstīm.

Jautājumi par akadēmijas lomu un finansējumu

Joprojām nav pilnībā skaidrs, kā NASA vadīta civilā akadēmija atšķirsies no ASV militārajām dienesta akadēmijām, pēc kuru parauga tā, šķiet, veidota. NASA dokumentā nav informācijas par studiju maksu. Vienlaikus tiek norādīts, ka daļa absolventu varētu strādāt NASA, bet citi — ASV Kosmosa spēkos. Par bezmaksas izglītību studentiem, iespējams, nāktos vairākus gadus dienēt valdības labā.

NASA pamato akadēmijas nepieciešamību ar kosmosa pieaugošo nozīmi ASV ekonomikā un drošībā. Situācija atšķiras no laika pirms pusgadsimta, kad NASA galvenokārt koncentrējās uz cilvēku nogādāšanu uz Mēness un Saules sistēmas izpēti. Tagad kosmosa joma kļūst konkurējošāka, bet komerciālajiem uzņēmumiem ir aizvien lielāka loma valdības kosmosa vajadzību nodrošināšanā.

Idejas politiskais laiks nav nejaušs. Republikāņi pašlaik kontrolē Balto namu un abas Kongresa palātas, taču pēc novembrī paredzētajām vidustermiņa vēlēšanām spēku samērs var mainīties. Tāpēc dokumentā paredzēts akadēmijas mācības sākt 2028. gadā, kamēr Tramps vēl atrastos amatā.

Demokrātu reakcija bijusi neviennozīmīga. Senators Džons Hikenlūpers ieceri nodēvēja par “dublējošu, dārgu un nenopietnu”, uzsverot, ka jaunā iestāde varētu konkurēt ar ASV Gaisa spēku akadēmiju Kolorādo. Pārstāvji Zoja Lofgrena un Džordžs Vaitsaids atbalstu nav pilnībā noraidījuši, taču pieprasījuši lielāku Kongresa iesaisti, skaidrāku informāciju par mērķiem un atbildi uz jautājumu, no kurienes tiks ņemts finansējums.