2010. gadā astronauts Starptautiskajā kosmosa stacijā novēroja neparastu optisku parādību: brīdī, kad Mēness atradās Zemes atmosfēras biezākajā daļā, tas izskatījās saplacināts. Tas nenozīmē, ka Mēness patiešām būtu plakans — noteiktos apstākļos atmosfēra lauž gaismu un rada šādu vizuālu efektu.
Tomēr, ja Mēness patiešām būtu plakans disks, vispirms būtu jāatbild uz jautājumu, kā tas vispār varētu izveidoties. Debess ķermenim būtu jāgriežas ārkārtīgi ātri. Tik ātri, ka tas, visticamāk, sadalītos sīkos gabalos, pirms paspētu izveidoties. Šajā hipotētiskajā scenārijā pieņemsim, ka Mēness šo procesu izturētu un izveidotos kā plāksne.
Mazāka masa mainītu paisumus un bēgumus
Ja plakanajam Mēnesim būtu aptuveni tāds pats platums kā pašreizējam Mēnesim, bet tikai 25% no tā biezuma, tā masa būtu daudz mazāka. Pirmā pamanāmā sekas varētu būt izmaiņas okeānu paisumos un bēgumos, kurus lielā mērā rada Mēness gravitācijas pievilkšanās.
Mēness pievelk ūdeni tajā Zemes pusē, kas atrodas tam tuvāk. Plakanam Mēnesim būtu mazāka masa un līdz ar to arī vājāka gravitācijas ietekme uz Zemi. Izmainītie paisumi un bēgumi ietekmētu ne tikai sērfotājus. Okeāna ūdens kustība paceļ un sajauc materiālu zem ūdens virsmas, palīdzot attīstīties piekrastes ekosistēmām. Ja ierastie spēcīgie viļņi kļūtu daudz vājāki, tādi jūras dzīvnieki kā krabji, gliemenes un gliemeži varētu masveidā izzust.
Šāda ķēdes reakcija varētu nopietni apdraudēt dzīvību visā pasaulē. Paisumi un bēgumi arī pārvieto ūdeni turp un atpakaļ ap planētu. Kad siltais ūdens nonāk no viena reģiona citā, šie procesi ietekmē globālos laikapstākļus. Ja paisumu un bēgumu spēks samazinātos, varētu rasties krasākas temperatūras svārstības.
Diennakts kļūtu īsāka, bet naktis — tumšākas
Klimats, visticamāk, nemainītos tik ātri kā diennakts garums. Mēness masa ietekmē Zemes rotāciju, kas saistīta ar pašreizējo aptuveni 24 stundu diennakti. Plakana Mēness gadījumā diena varētu ilgt tikai 15 stundas.
Tajā pašā laikā uz Zemi nonāktu vairāk saules gaismas, taču naktis kļūtu daudz tumšākas. Mēness atstaro Saules gaismu, radot ierasto spožo spīdumu. Mazāks un plānāks Mēness atstarotu mazāk gaismas, tādēļ tas būtu ievērojami blāvāks. Tas varētu apgrūtināt nakts dzīvnieku orientēšanos un medības, ja tie izmanto Mēness gaismu.
Izmainītos Mēness orbīta un aptumsumi
Zeme un Mēness savstarpēji ietekmē viens otra kustību. Tie paši paisuma spēki, kas pārvieto okeānus, ietekmē arī Mēness orbītu. Okeāna paisuma izciļņi rotē ātrāk nekā Mēness apriņķo Zemi. Šīs kustības dēļ enerģija tiek paņemta no Zemes rotācijas un nodota Mēness orbītai. Šo procesu sauc par paisuma berzi, un tā rezultātā Mēness pašlaik attālinās no Zemes par 3,82 cm jeb 1,5 collām gadā.
Plakanam Mēnesim ar mazāku masu būtu tuvāka orbīta ap Zemi, tāpēc šādā scenārijā tas varētu neietriekties planētā. Tomēr mūsu skats uz debesu parādībām mainītos. Pašlaik Saule un Mēness atrodas tādā šķietamā izmēru un novietojuma saskaņā, ka to izlīdzināšanās laikā iespējams pilns Saules aptumsums.
Šādā aptumsumā Mēness pilnībā aizsedz Sauli. Plakans, saplacināts Mēness, visticamāk, nespētu Sauli aizsegt pilnībā, tādēļ aptumsuma laikā virs un zem tā būtu redzamas Saules daļas.
Kopumā plakans Mēness varētu izjaukt dzīvības līdzsvaru uz Zemes un apdraudēt ekosistēmas un dzīvos organismus, tostarp cilvēkus. Taču tas ir tikai hipotētisks scenārijs — Mēness nav plakans, un tā saplacinātais izskats noteiktos apstākļos ir atmosfēras radīta optiska parādība.
Zinātne
Zinātne
Zinātne