ASV gaisa spēku ministrs Trojs Meinks 14. septembrī paziņoja, ka valstij ir “kosmosa kontroles ieroči orbītā”, kas spēj aizsargāt ASV spēkus pret naidīgu rīcību. Viņš neatklāja, par kādām sistēmām ir runa un kur tās izvietotas.

Paziņojums izraisīja bažas Pekinas Sjanshanas forumā, kur aizsardzības eksperti brīdināja, ka atklāta ieroču esamības atzīšana orbītā var vājināt ilgstošu atturību un mudināt citas valstis paplašināt savus līdzekļus darbībām pret kosmosa sistēmām.

Kādas sistēmas atrodas orbītā?

Pentagons publiski nav precizējis, uz kādām sistēmām Meinks atsaucās. ASV jau ilgstoši izmanto satelītus un uz zemes izvietotas tehnoloģijas, lai aizsargātu savus kosmosa aktīvus, kā arī izstrādā līdzekļus pretinieku satelītu darbības traucēšanai vai pārņemšanai.

Eksperti, kurus citēja South China Morning Post, pieļāva, ka jaunatklātie ieroči varētu būt nekinētiskas sistēmas, piemēram, sakaru slāpētāji vai viltus signālu ģeneratori. Šādas tehnoloģijas var traucēt sakarus, navigāciju un citas satelītu funkcijas, fiziski neiznīcinot kosmosa aparātu.

ASV valdība šo interpretāciju nav apstiprinājusi. Atšķirība ir būtiska, jo satelītu fiziska iznīcināšana var radīt lielus orbītā esošu atlūzu mākoņus. Piemēram, Ķīnas 2007. gada pretsatelītu raķetes izmēģinājums radīja tūkstošiem izsekojamu atlūzu un joprojām tiek uzskatīts par vienu no spilgtākajiem kinētisku pretsatelītu izmēģinājumu ilgtermiņa seku piemēriem.

Tādējādi jaunākie ASV paziņojumi apstiprina ieroču esamību orbītā, taču neatklāj to konkrētās spējas.

Brīdinājumi Pekinas forumā

Paziņojuma laiks bija īpaši nozīmīgs, jo no 15. līdz 17. septembrim notika 13. Pekinas Sjanshanas forums, kura viena sesija bija veltīta kosmosa drošības pārvaldībai.

Ķīnas Starptautisko mūsdienu starptautisko attiecību institūta Ieroču kontroles pētījumu centra direktors Guo Sjaobins konvencionālo ieroču izvietošanu kosmosā raksturoja kā ilgstošu tabu.

“Tabu tika pārkāpts vakar. Mēs atrodamies vēstures lūzuma punktā,” saskaņā ar SCMP teica Guo.

Citi eksperti brīdināja, ka atklātā informācija var izraisīt jaunu militārās konkurences ciklu.

Secure World Foundation vecākā programmu analītiķe Almudena Askarate Ortega forumā norādīja, ka pati ieroču izvietošana nepārkāpj 1967. gada Kosmosa līgumu. Tas aizliedz orbītā izvietot kodolieročus un citus masu iznīcināšanas ieročus, taču neparedz pilnīgu aizliegumu konvencionāliem ieročiem kosmosā.

Vienlaikus Ortega brīdināja, ka paziņojums var eskalēt situāciju, jo citas valstis varētu reaģēt, izvietojot līdzīgas sistēmas.

Ko paredz starptautiskās tiesības?

Kosmosa līguma IV pants aizliedz valstīm izvietot orbītā kodolieročus vai citus masu iznīcināšanas ieročus, kā arī novietot tos kosmosā. Tas aizliedz arī militāras instalācijas un noteiktas militāras darbības uz Mēness un citiem debess ķermeņiem.

Līgums tieši neaizliedz konvencionālu ieroču izvietošanu Zemes orbītā. Tāpēc ASV atzīšana pati par sevi nepierāda līguma pārkāpumu. Tomēr uz darbībām kosmosā attiecas arī citas starptautisko tiesību normas. Ortega Sjanshanas forumā sacīja, ka juridiskais vērtējums varētu mainīties, ja šāda ieroča izmantošana sasniegtu aizliegtas spēka lietošanas slieksni.

ASV un Ķīnas atšķirīgie draudu vērtējumi

Debates atklāj būtisku atšķirību Vašingtonas un Pekinas skatījumā uz kosmosa drošību. ASV vairākkārt brīdinājusi par Ķīnas augošajām iespējām vērsties pret kosmosa sistēmām, tostarp pretsatelītu raķetēm, elektronisko karadarbību, virzītas enerģijas sistēmām un citām tehnoloģijām, kas var apdraudēt ASV un tās sabiedroto satelītus.

Pekina savukārt kritizējusi to, ko tā raksturo kā Vašingtonas centienus iegūt dominējošu stāvokli kosmosā. Tas rada klasisku drošības dilemmu: vienas valsts aizsardzībai izstrādāta spēja cita valsts acīs var izskatīties pēc gatavošanās uzbrukumam.

Ķīnas Ārlietu ministrija aicinājusi Vašingtonu pārtraukt to, ko tā dēvē par militāro spēju veidošanu kosmosā, un brīdinājusi nepārvērst kosmosu par kaujas lauku. Reuters ziņoja arī par Ķīnas valsts mediju brīdinājumiem, ka šis solis var veicināt globālu bruņošanās sacensību.

Satelītu nozīme un ASV jaunās programmas

Mūsdienu bruņotie spēki lielā mērā ir atkarīgi no satelītiem sakaru, navigācijas, izlūkošanas, raķešu brīdināšanas un kaujas lauka koordinācijas nodrošināšanai. Tāpēc liela konflikta gadījumā kosmosa sistēmas kļūst arvien vērtīgākiem mērķiem.

ASV vienlaikus paplašina gan aizsardzības, gan uzbrukuma iespējas kosmosā. Meinka septembra paziņojums izskanēja līdzās diskusijām par jauniem izkliedētiem satelītu tīkliem un programmu Space-Based Interceptor, kuras mērķis ir izvietot raķešu pārtvērējus zemajā Zemes orbītā.

Pēc tam ASV Kosmosa spēku vadītājs ģenerālis Duglass Šīss ASV nostāju formulēja vēl skaidrāk, sakot, ka Kosmosa spēku personāls tagad izmanto orbītā izvietotus ieročus, kas spēj aizsargāt pret uzbrukumiem, kuros tiek izmantotas kosmosa iespējas.

Sjanshanas forumā paustās bažas tādējādi nav saistītas tikai ar vienu jaunatklātu ieroci. Tās attiecas uz to, kas notiek, kad ASV, Ķīna, Krievija un citas kosmosa lielvaras arvien vairāk pieņem, ka to satelīti var tikt apdraudēti, un sāk izvietot orbītā vairāk sistēmu, lai aizsargātu savus, traucētu konkurentu darbību vai potenciāli tos atslēgtu.

ASV paziņojums nepierāda, ka jauna kosmosa bruņošanās sacensība jau būtu sākusies. Tomēr tas rāda, ka konkurence vairs neaprobežojas ar hipotētisku nākotnes ieroču apspriešanu — dažas sistēmas, kas paredzētas cīņai par kontroli kosmosā, jau atrodas orbītā.