Apple šonedēļ Ņujorkā rīko savu pirmo īpaši viedajai mājai veltīto pasākumu. Lai gan uzņēmums nav atklājis, kas tieši tiks demonstrēts pasākumā “Welcome Home experience”, kas paredzēts otrdien, 13. oktobrī, sagaidāms, ka galvenā uzmanība būs pievērsta Apple Home un jaunai aparatūrai. Pēc ilgāka pārtraukuma Apple beidzot izskatās gatava viedās mājas tirgu uztvert nopietni.

Bloomberg ziņo, ka Apple līdztekus atjauninātam HomePod Mini un Apple TV gatavojas izlaist viedo mājas displeju. MacRumors vēsta, ka šī ierīce varētu saukties HomeView. Ja informācija apstiprināsies, tas būtu pirmais Apple Home paredzētais specializētais produkts kopš HomeKit platformas debijas 2014. gadā.

Jaunā aparatūra būs nozīmīga, taču būtiskākais pavērsiens varētu būt Siri AI un Apple Intelligence ieviešana mājas vidē. Apple viedās mājas aparatūras ziņā no Google un Amazon atpaliek par vairākiem gadiem, tomēr šajā kategorijā panākumus lielā mērā nosaka programmatūra. Tieši šeit Apple varētu mēģināt konkurentus apsteigt.

Ilgi gaidīts jauns Apple Home centrs

Apple jauna mājas aparatūra ir krietni nokavējusies. Uzņēmums HomePod Mini izziņoja 2020. gada 13. oktobrī — tieši sešus gadus pirms šonedēļ paredzētā pasākuma. Savukārt jaunākais Apple TV 4K modelis ir jau četrus gadus vecs. Turklāt neviena no šīm ierīcēm nav veidota kā specializēts viedās mājas centrs: tās drīzāk ir satura patēriņam paredzētas ierīces ar papildu mājas automatizācijas funkcijām.

Paredzams, ka jaunais viedais displejs būs Apple Home centrālais elements un nozīmēs pilnīgu ekosistēmas pārstartēšanu. Apple Home lietotāji šādu ierīci ir gaidījuši gadiem.

Viedo displeju kategorijai līdz šim nav bijusi vienmērīga attīstība. Amazon un Google ir izlaiduši vairākas ar balsi un skārienekrānu vadāmu viedo skaļruņu paaudzes. Tās var vadīt viedās mājas ierīces, piemēram, apgaismojumu un slēdzenes, parādīt durvju zvana kameru attēlu un nodrošināt videozvanus. Tomēr kategorijā bijis maz jauninājumu, un praktiski veiksmīgākais šo ierīču izmantošanas veids bieži vien ir digitāla foto rāmja funkcija.

Saskaņā ar noplūdēm Apple produkts būtiski neatšķirsies no iepriekš redzētā. Bloomberg norāda, ka tam varētu būt 6 collu kvadrātveida displejs, kas uzstādīts uz skaļruņa pamatnes vai piestiprināts pie sienas. Sejas atpazīšana ļautu parādīt konkrētam lietotājam paredzētus ziņojumus un kalendāru, bet minimālistisks skārienekrāna interfeiss — kontrolēt slēdzenes un termostatus. Tiek minētas arī FaceTime un domofona tipa saziņas iespējas.

Šīs funkcijas pašas par sevi nav revolucionāras. Lielākais pārsteigums varētu būt cena — aptuveni 350 ASV dolāru. Tādēļ produkta nozīmi, visticamāk, noteiks nevis displeja dizains, bet programmatūra un viedais asistents, kas to darbinās.

Siri AI nonākšana viedajā mājā

Bloomberg ziņo, ka viedais displejs tiks laists klajā ar pilnīgi jaunu homeOS operētājsistēmu, kuras pamatā būs Siri AI. Ģeneratīvais mākslīgais intelekts ir devis jaunu impulsu viedās mājas balss asistentiem: tas ļauj ar tiem sarunāties dabiskāk un paplašina to iespējas.

Līdz šim Apple jaunā Siri AI versija HomePod un Apple TV ierīcēs nebija pieejama. Lietotāji, runājot ar šīm ierīcēm, joprojām saņem vecās Siri atbildes — tās ir funkcionālas, taču vienkāršas un ierobežotas.

Apple ir pēdējais no trim lielajiem uzņēmumiem, kas ģeneratīvo AI ievieš mājas asistentā. Amazon un Google savus risinājumus izlaida pagājušajā gadā, taču Alexa Plus tikai tagad sāk nodrošināt pārliecinošāku pieredzi. Savukārt Google Gemini for Home, kas ir ierobežotāka Gemini versija, piedāvā sarežģīti uztveramu funkciju kopumu. Tagad kārta ir Apple, un, ja uzņēmumam izdosies apvienot iPhone personīgo asistentu ar tikpat jaudīgu mājas asistentu, rezultāts varētu būt veiksmīgs.

Tomēr tas ir liels nosacījums. Visi uzņēmumi līdz šim ir saskārušies ar būtiskiem šķēršļiem, mēģinot padarīt mājas asistentus viedākus. Apple Apple Intelligence izziņoja 2024. gadā, bet Siri AI parādījās tikai pagājušajā mēnesī. Alexa Plus versija tika pieteikta 2023. gadā, taču izlaista tikai 2025. gadā. Tikmēr Gemini for Home joprojām atrodas agrīnās piekļuves programmā, turklāt sadalīts savdabīgā hibrīdsistēmā: jaudīgākā versija Gemini Live ir ierobežota un nevar mijiedarboties ar mājas ierīcēm.

Kāpēc viedā māja ir sarežģītāka par tālruni

Šāda piesardzība skaidrojama ar to, ka māja ir liela, sarežģīta un daudzlietotāju vide, kuru ir grūti kontrolēt. Ja aģentisks AI kļūdās, sekas var būt daudz nopietnākas nekā gadījumā, kad nejauši tiek nosūtīts e-pasts. Viedās mājas sistēmas ir savienotas ar būtisku infrastruktūru — apkures, ventilācijas un gaisa kondicionēšanas sistēmām, slēdzenēm un drošības iekārtām.

Katra māja ir atšķirīga, un tai ir unikālas vajadzības. Tāpēc nepastāv viens visām situācijām piemērots “ieslēdz un lieto” risinājums. Ierīču savietojamības problēmu pēdējos gados ir palīdzējuši risināt atvērtie standarti Matter un Thread, kas sola vienkāršāku viedās mājas uzstādīšanu un izmantošanu. Tomēr tie ir protokoli, nevis pilnvērtīga programmatūra. Lai viedā māja tiešām darbotos, nepieciešamas platformas.

Šeit Apple varētu būt priekšrocība. Pirms četriem gadiem uzņēmums, kas palīdzēja izveidot Matter, pārveidoja HomeKit pamatarhitektūru un atjaunināja Home lietotni. Šīs pārmaiņas radīja stabilāku pamatu un ļāva Apple Home darboties ar lielāku skaitu dažādu ražotāju ierīču. Iepriekš platforma bija ierobežota ar produktiem, kuru ražotāji bija gatavi iziet bieži vien sarežģīto HomeKit apstiprināšanas procesu.

Tomēr viedā māja nav tikai tajā ievietoto ierīču kopums. Svarīgi ir panākt, lai tās darbotos kopā. Tieši šeit Siri AI un Apple Intelligence varētu būtiski mainīt pieredzi. Lai gan Apple Siri AI izveidē izmantoja Google Gemini modeļus, arī pašam Google līdz šim ir bijis grūti piedāvāt pārliecinošu mājas pieredzi.

Tādēļ Apple iespēja slēpjas izpildījumā. Uzņēmuma rūpīgāk atlasītā pieeja trešo pušu aparatūrai līdz šim to ir kavējusi, bet vienlaikus Apple šajā izšķirošajā brīdī nonāk ar mazāku tehnisko parādu un tīrāku pamatu AI darbinātas viedās mājas veidošanai.

Šis varētu būt nākamais viedās mājas attīstības līmenis. Ja sistēmas rīcībā būtu uzticami dati un konteksts, tā spētu zināt, kas atrodas mājā, kur šie cilvēki ir un kas viņiem nepieciešams. Apvienojot to ar informāciju par katras ierīces stāvokli, māja varētu rīkoties proaktīvi: brīdināt, ka ieslēgta krāsns, bet neviena nav mājās, ieteikt izslēgt gaisa kondicionētāju, ja atvērts logs, vai novirzīt ziņojumus un paziņojumus uz telpu, kurā lietotājs atrodas.

Vienkāršāka vadība, bet vēl tāls ceļš

Šāds scenārijs pagaidām ir tāls solījums. Šodien Apple Home ir būtiski ierobežojumi: platforma neatbalsta visu veidu mājas ierīces, tostarp ledusskapjus, veļas mazgājamās mašīnas un elektromobiļu uzlādes ierīces. Tāpat tā nespēj kontrolēt visas daudzu ierīču kategoriju funkcijas, bet automatizācijas iespējas ir ierobežotākas nekā konkurentiem. Jo īpaši lietotnē trūkst nosacījumu programmēšanas iespēju.

Tas padara Home lietotni ļoti viegli lietojamu, bet vienlaikus ārkārtīgi mazjaudīgu. Siri AI varētu daļu šo iespēju nodrošināt ar balsi, nevis liekot lietotājam pārvietoties pa sarežģītām izvēlnēm. Lietotājs varētu vienkārši pateikt Siri, ko vēlas, lai viedā māja izdarītu.

Alexa Plus jau piedāvā rutīnu izveidi ar balss komandām, bet Gemini for Home ļauj izmantot dabisku valodu Home lietotnes tērzēšanas robotā, lai iestatītu automatizācijas. Arī daudzi viedās mājas uzņēmumi savās lietotnēs ievieš AI, lai pārvarētu sarežģītu saskarņu radītos šķēršļus un padarītu ierīču un to funkciju izmantošanu vienkāršāku.

Tomēr paliek būtisks jautājums: vai cilvēki vispār vēlas viedo māju? Daudzi gadiem ilgi ir bijuši neapmierināti ar sistēmām, kuras sola daudz, bet regulāri nedarbojas, liekot nedēļas nogales pavadīt, mēģinot saprast, kāpēc garāžas durvis neatveras.

Īpaši entuziastiski lietotāji ir pievērsušies Home Assistant — jaudīgai platformai, kas ļauj izveidot gandrīz jebkādu risinājumu, ja vien lietotājs ir gatavs ieguldīt darbu. Taču lielākajai daļai cilvēku viedā māja, izņemot dažus konkrētu problēmu risinājumus, joprojām nav tā vērta.

Apple uzdevums — panākt, lai viss vienkārši darbotos

Apple nevar izgatavot visas viedajai mājai nepieciešamās ierīces, taču uzņēmums var nodrošināt, lai tās visas darbotos ar tā platformu. Lai iekarotu viedās mājas tirgu un padarītu šo kategoriju pieejamu plašākai sabiedrībai, ar lielisku aparatūru vien nepietiks. Apple vajadzīga pārāka programmatūras pieredze, kas viedo māju padara viegli lietojamu.

Tas nozīmē nevainojamu integrāciju ar trešo pušu ierīcēm, konsekventu un uzticamu darbību, pēc iespējas lielāku lokālu vadību un principu, ka produktiem vienkārši jādarbojas bez ilgstošas problēmu novēršanas.

Apple, kā ziņots, sadarbojas ar LG un citiem uzņēmumiem, lai izstrādātu produktus “Apple Home Collection”. Tie viedās mājas pieredzei pievienotu Apple raksturīgo noslīpētību. Šāda pieeja varētu izklausīties pēc atgriešanās pie HomeKit laika slēgtās ekosistēmas, tomēr Matter nodrošina savietojamību ar citām platformām. Apple nav jāizgatavo viss — tai jāpanāk, lai viss darbotos kopā ar Apple platformu.

Visbeidzot, uzņēmumam būs jānostiprina apņemšanās aizsargāt privātumu un lietotāju datus, īpaši tad, ja mājas sistēma tiks atvērta Apple Intelligence mākoņdatošanas iespējām. Ja Apple spēs nodrošināt visus šos elementus, ilgi gaidītais viedais displejs varētu attaisnot savu cenu. Tomēr īstais pārbaudījums būs tas, vai Siri spēs viedajai mājai beidzot palīdzēt piepildīt tās solījumu.