Kad gaisa temperatūra Pensilvānijā sasniedz 103 grādus pēc Fārenheita (39 grādus pēc Celsija) vai noslīd līdz -9 F (-23 C), ieslodzītie cietumos un aizturēšanas vietās nevar vienkārši ieslēgt gaisa kondicionieri vai doties uz publisku sasilšanas centru. Pēdējos gados ieslodzītie, viņu aizstāvji un vietējie mediji vairākkārt brīdinājuši par ekstremālas temperatūras radīto apdraudējumu štata cietumos.

Pensilvānijas cietumu apstākļi vasaras karstuma viļņos raksturoti kā pirts, bet ziemā — kā stindzinoši auksti, īpaši gadījumos, kad nedarbojas apkures sistēmas. Sešdesmito gadu sākumā esošā Eimija Makbraida, kura atrodas ieslodzījumā MCI Muncy, izdevumam Prison Journalism Project stāstīja: “Ziemā parasti valkāju divas līdz trīs bikšu kārtas un četras līdz sešas kreklu kārtas, dažkārt tam visam virsū uzvelkot jaku un mēteli.”

Epidemioloģe, kas pēta ieslodzīto veselību, kopā ar kolēģiem šos brīdinājumus analizējusi skaitliski. Pētījumā, kas publicēts žurnālā Nature Communications, secināts, ka pēdējo 20 gadu laikā ārkārtīgi karsta un auksta temperatūra Pensilvānijas ieslodzītajiem bijusi saistīta ar lielāku mirstību, biežāku ievietošanu slimnīcas nodaļās un biežāku pārvešanu uz ārējām medicīnas iestādēm.

Novecojušas ēkas un ierobežota dzesēšana

Temperatūras radītie riski nav raksturīgi tikai Pensilvānijai, tomēr štatā problēmu pastiprina vairāki apstākļi. Pensilvānijā ir sestais lielākais ieslodzīto skaits starp ASV štatiem — štata cietumos atrodas gandrīz 40 000 cilvēku.

Lielākā daļa štata cietumu uzcelta 1990. gados vai vēl agrāk, laikā, kad laikapstākļu modeļi nebija tik ekstrēmi kā šodien. Daļēja vai ļoti ierobežota gaisa kondicionēšana ir štata korekcijas iestādēs Kembridžspringsā, Dalasā, Laurel Highlands, Muncy, Waymart un Huntingdonā. Huntingdonas iestāde ir vecākā nepārtraukti darbojošās korekcijas iestāde Pensilvānijā.

Praksē tas nozīmē, ka gaisa kondicionēšana pieejama tikai atsevišķās ēkās vai blokos, piemēram, aprūpes nodaļās, bet citās telpās tās nav. Iepriekšēji pētījumi liecina, ka karstums apdraud ieslodzītos visā valstī, tomēr kopš 2001. gada tieši ieslodzītajiem ASV ziemeļaustrumos novērots viens no lielākajiem ar karstumu saistītās mirstības riska pieaugumiem.

Medicīnas sistēmu noslogo novecojošs ieslodzīto skaits

Arī normālos laikapstākļos cietumu veselības aprūpes sistēmas ir ļoti noslogotas. Ieslodzītajiem hroniskas slimības, piemēram, sirds slimības, ir biežāk nekā vispārējā populācijā. Vienlaikus Pensilvānijas cietumu iedzīvotāji kļūst vecāki, palielinot gan medicīniskās vajadzības, gan izmaksas. Vidējais vecums, kādā cilvēki tiek uzņemti cietumā, no 31 gada 2000. gadā pieaudzis līdz 38 gadiem 2023. gadā.

Medikamenti vien pieaugušajiem, kas štata cietumos ir vecāki par 50 gadiem, maksā vidēji 3357 ASV dolārus uz cilvēku gadā. Tas ir par 53% vairāk nekā jaunākiem ieslodzītajiem pieaugušajiem.

Štata cietumu sistēmu pastāvīgi ietekmē korekcijas darbinieku, medmāsu un ārstu trūkums. Dažās iestādēs medicīnas personāla neaizpildīto štata vietu īpatsvars sasniedz gandrīz 40%. Korekcijas darbinieku trūkums nozīmē stingrākus ieslodzīto pārvietošanās ierobežojumus, tādēļ viņiem ir mazāk iespēju apmeklēt ārstu, grupu terapiju un citas programmas.

Šī situācija īpaši smagi skar vecākus cilvēkus un tos, kuri ieslodzījumā pavadījuši ilgu laiku, jo viņiem parasti ir lielākas medicīniskās vajadzības un viņi bieži ir vairāk izolēti no tuviniekiem. Konstitucionālā aizsardzība pret nežēlīgu un neparastu sodu aizliedz apzinātu vienaldzību pret ieslodzīto medicīniskajām vajadzībām, tomēr veselības aprūpi apgrūtina ne tikai personāla trūkums un administratīvas problēmas, bet arī finansiāli šķēršļi.

Pensilvānijas ieslodzītajiem par katru medicīnisko vizīti, ko Korekcijas departaments nav atzinis par neatliekamu, jāmaksā piecu ASV dolāru līdzmaksājums. Šī summa var šķist neliela, taču ieslodzīto atalgojums ir tikai 23 līdz 50 centi stundā.

Karstums īpaši ietekmē ieslodzītās sievietes

Viens no negaidītākajiem pētījuma secinājumiem bija tas, ka Pensilvānijas štata cietumos pēc ārkārtīgi karstām dienām sievietēm daudz vairāk nekā vīriešiem pieauga gan slimnīcas nodaļas apmeklējumu, gan pārvešanas uz ārējām medicīnas iestādēm rādītāji.

Šāds rezultāts bija negaidīts, jo iepriekšējie pētījumi nav konsekventi pierādījuši, ka sievietes būtu jutīgākas pret karstuma izraisītiem veselības riskiem. Taču iepriekšējie pētījumi veikti vispārējā populācijā, nevis ieslodzījuma vietās.

Medicīnas pētnieki ieslodzīto stāvokli raksturo ar jēdzienu “paātrināta novecošana”. Ieslodzījuma laikā un pirms tā piedzīvotais stress var nozīmēt, ka cilvēka bioloģiskais vecums apsteidz viņa hronoloģisko vecumu. Tādēļ ieslodzītajām sievietēm menopauze, vēzis un hroniskas slimības var sākties agrāk, nekā parasti būtu sagaidāms.

Karstuma viļņi un nakts svīšana ir bieži menopauzes simptomi, kas ekstremāla karstuma laikā var kļūt dzīvībai bīstami, ja ir ierobežota vai nepieejama dzesēšana, pietiekama hidratācija un hormonu terapija.

Nepieciešama klimata noturības plānošana

Pētījumā secināts, ka ārkārtējs karstums un aukstums palielina slodzi jau tā saspringtajai cietumu darbības un veselības aprūpes sistēmai. Temperatūras ekstrēmi, visticamāk, radīs arvien lielāku spiedienu, tiem turpinot pastiprināties.

Pētnieki uzskata, ka klimata noturības plānošanai nepieciešami uzlabojumi gan cietumu apstākļos, gan veselības aprūpes sistēmās. Tāpat vajadzīgi politiski pasākumi, lai samazinātu ieslodzīto skaitu, īpaši vecāku pieaugušo vidū.

Pētījumu “Mortality and healthcare services in Pennsylvania state prisons following extreme ambient temperatures” 2026. gadā publicēja Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-026-78012-y.

Raksts pārpublicēts no The Conversation saskaņā ar Creative Commons licenci.