Vēstule bija paredzēta slepenas militārās informācijas nodošanai laikā, kad Marmons atradās tālu no pārējām Francijas karaspēka vienībām Adrijas jūras austrumu piekrastē. Tajā bija norādītas citu Francijas un sabiedroto armiju atrašanās vietas visā Eiropā, tādēļ teksts tika šifrēts, lai pārtveršanas gadījumā Francijas pretinieki nevarētu uzzināt Napoleona plānus.

Atklājumu publiskoja Kārters Čērčs, mākslīgā intelekta inženieris kiberdrošības uzņēmumā Sentinel One. Viņš 30. septembrī platformā X aprakstīja, kā OpenAI jaunajam modelim GPT-6 Astra devis vienu norādi un vienu attēlu. Aptuveni pēc sešām stundām šifrētā vēstule bija pārrakstīta un atšifrēta.

“Sākumā es tam neticēju,” Čērčs sacīja Live Science. Viņš skaidroja, ka šajā gadījumā risinājumu bija iespējams mehāniski pārbaudīt: nepareiza atslēga praktiski nevarētu radīt vienlaikus saprotamu un vēsturiski konsekventu tekstu.

Kā modelis atrada šifra atslēgu

Čērčs meklēja piemērotu neatrisinātu kodu, lai pārbaudītu GPT-6 Astra spējas. Viņš uzsvēra, ka grūtākais šādos uzdevumos nav iespējamo risinājumu ģenerēšana, bet gan to pārbaudāmība. “Jūs vienkārši nevarat automatizēt atbildību,” viņš rakstīja.

Vēstules vienīgais publiski pieejamais attēls bija zemas izšķirtspējas skenējums, kas 1969. gadā publicēts Francijas armijas žurnālā. Dokumentā izmantotas 155 dažādas zīmes, kopumā aptuveni 1300 simbolu. Šifrs bija homofonisks, proti, vienu un to pašu burtu varēja apzīmēt ar vairākiem savstarpēji aizvietojamiem simboliem.

Tomēr Astra no šī attēla spēja pārrakstīt tekstu un atrast kriptoloģijas vēsturnieka Daniela Tanta daļēju simbolu tabulu, kas iepriekš nebija sasaistīta ar konkrēto vēstuli. Tabulā bija izskaidrota 33 simbolu nozīme jeb aptuveni trešā daļa no visa šifra.

Čērčs norādīja, ka Astra šo saistību atradusi pati, veicot meklēšanu tīmeklī. Tants tabulu bija katalogējis ar nosaukumu “Code entre Eugène de Beauharnais et le Général Grammont”, kas, iespējams, bija kļūdains apzīmējums, jo tajā minēts Grammonts, nevis Marmonts. Modelis tomēr nolēma tabulu piemērot šai vēstulei, un tā izrādījās derīga.

Vēstules adresāts bija Ogists Frederiks Luī Viesē de Marmonts, kurš tolaik atradās Adrijas jūras austrumu piekrastē. Izmantojot daļējo tabulu, GPT-6 Astra noteica arī pārējo simbolu nozīmi un iztulkoja visu vēstījumu.

Vēsturnieki: rezultāts ir pārbaudāms, bet ne gluži pārsteidzošs

Portsmutas Universitātes vēstures pētnieks un podkāsta “Napoleonic Wars Podcast” vadītājs Zaks Vaits Live Science sacīja, ka tas ir interesants mākslīgā intelekta lietojums. Viņaprāt, atsvaidzinoši ir redzēt tehnoloģiju izmantotu, lai sniegtu ticamu risinājumu vēsturiskai mīklai.

Karaļa koledžas Londonā Eiropas vēstures pētnieks Maikls Rovs rezultātu nosauca par “iespaidīgu”. Pētnieki var salīdzināt atšifrēto tekstu ar Napoleona oriģinālo saraksti ar savu padēlu, kurā imperators bija izklāstījis, kas šifrētajā ziņojumā būtu jāiekļauj. Tādēļ vēstules tulkojumam iespējams piešķirt samērā augstu ticamības pakāpi.

“Tas ir nedaudz līdzīgi sava veida Rozetas akmenim,” Rovs sacīja Live Science. Ja mākslīgais intelekts tiek pārbaudīts uz vēstules, kuras saturs jau aptuveni zināms no cita dokumenta, tā rezultātu var salīdzināt ar paredzamo. Tas savukārt var palielināt uzticēšanos tai pašai metodei gadījumos, kad atšifrējamā teksta saturs iepriekš nav zināms.

Tajā pašā laikā vēstules saturs vēsturniekiem nav sagādājis lielu pārsteigumu. Šifrētā versija lielā mērā atkārtoja to, kas bija teikts Napoleona sākotnējā vēstulē, tāpēc tā neesot atklājusi būtisku jaunu informāciju.

Ko atklāj atšifrētais vēstījums

Papildus karaspēka vienību un to komandieru atrašanās vietām Eižēna vēstule Marmonu mudināja nebaidīties no pretinieka. “Kad saņemsiet pavēli doties, jūs nedrīkstat ļaut sevi iebiedēt dažiem karavīriem vai ļaužu pūlim,” teikts jaunajā tulkojumā.

Pēc Vaita domām, teksts tomēr rada vairākus jautājumus par Napoleona domāšanu pirms 1809. gada kampaņas Austrijā. Viņš norādīja, ka tajā laikā Napoleonam faktiski bija par 60 000 karavīru mazāk, nekā vēstulē minēts, turklāt imperators šķietami īpaši koncentrējās uz to, cik lielus spēkus Austrija varētu nosūtīt iebrukumam Itālijā.

Vaits uzsvēra, ka vēsturniekiem mākslīgā intelekta veikums jāievieto plašākā attiecīgā laikmeta kontekstā. Viņš arī piebilda, ka būs interesanti noskaidrot, vai šī darba rezultātā iegūto atslēgu var izmantot citu tā laika vēstuļu atšifrēšanai.

Šifri kā logs uz militāro un privāto vēsturi

Napoleonam šifri bija nepieciešami, lai droši sazinātos pāri plašajai impērijai. Vaits skaidroja, ka pastāvēja reāls risks vēstulēm tikt pārtvertām, tādējādi Francijas pretinieki varētu iegūt būtisku informāciju par imperatora plāniem. Šādi kodi tolaik tika izmantoti, lai nodotu slepenu militāro un diplomātisko informāciju.

Taču mākslīgā intelekta izmantošana šādu tekstu atšifrēšanai var palīdzēt izpētīt arī vēsturisku personu privāto dzīvi. Rovs norādīja, ka šifri bieži tika lietoti privātā sarakstē, tostarp elitāru personu vēstulēs par ārlaulības attiecībām. Līdzīgu metodi varētu izmantot arī senatnes pētnieki, kuri strādā ar vēl līdz galam nesaprastām valodām un rakstības sistēmām vai ar grūti salasāmiem rokrakstiem. “Laika gaitā tas paver durvis,” sacīja Rovs.

Čērčs uzsvēra, ka šis konkrētais kods pats par sevi nebija īpaši sarežģīts. “Kriptogrāfi to būtu varējuši atšifrēt, ja būtu ieguldīts pietiekami daudz laika un enerģijas,” viņš sacīja. Tomēr darbam būtu bijis vajadzīgi dažādu jomu eksperti, kā arī ievērojams laiks un piepūle.

“Katrā jomā ir neatrisinātu nišas problēmu uzkrājums, kuru speciālistiem nav pietiekamu resursu, lai ar to nodarbotos,” sacīja Čērčs. Viņaprāt, šos sarakstus aizvien biežāk saīsinās cilvēki no malas, kurus vienkārši vadīs ziņkārība.

Čērča rezultātu apstiprināja patentu inženieris un kriptogrāfs Satoši Tomokijo, kurš uztur vietni Cryptiana, kas dokumentē neatrisinātus vēsturiskos šifrus. Vēstule vietnē tagad atzīmēta kā atrisināta.

Vienlaikus Čērčs uzsvēra, ka viņa darbs balstās uz iepriekšējo pētnieku ieguldījumu — šādu šifru atrašanu, pārbaudi, vai tie tiešām ir neatrisināti, un vēsturiskā konteksta izpēti. Viņš sacīja, ka atzinība pienākas arī cilvēkiem, kuri šo pamatdarbu veikuši, jo tieši tas ir bijis sarežģītākais posms.