Austrālijā jauns pretendents nomainījis ierastos saulē apdegušā Ziemassvētku vecīša tēlus ar čībām un kriketa nūju — par valsts iecienītāko Ziemassvētku tēlu kļuvusi zelta vabole. Šāds iznākums īpaši iepriecinājis entomologus.

Zelta Ziemassvētku vabole (Anoplognathus aureus), kas sastopama Kvīnslendas štata ziemeļos, uzvarēja ikgadējā konkursā “Aussie Insect of the Year”. Sacensības šogad notika trešo reizi.

Pēc tam, kad pretendentu loks tika sašaurināts līdz sešiem finālistiem, balsojumā piedalījās 44 472 austrālieši. Par zelta vaboli nobalsoja 17 454 cilvēki jeb 39,3% dalībnieku.

Vabole finālā pārspēja arī divus tradicionāli krāšņus konkurentus — Mallee bronzas zilo tauriņu (Ogyris subterrestis) un augļu dārzu bezdelīgastes tauriņu (Papilio aegeus). Lai gan nav pieejams detalizēts sadalījums par tiešsaistes balsotājiem, šāgada konkurss piesaistīja par 86% vairāk dalībnieku nekā 2025. gada aptauja.

Kāpēc vabole kļuvusi retāk sastopama

Uzvarētājas popularitāti, iespējams, veicinājusi arī nostalģija. Austrālijā dzīvo 35 vietējās Ziemassvētku vaboļu sugas, un daudzas no tām koncentrētas Jaundienvidvelsas štatā. Tomēr, lai sastaptu tieši šo zelta skaistuli, jāmeklē daudz tālāk uz ziemeļiem.

Kā liecina tās nosaukums, šīs vaboles, kas bieži ir koši iekrāsotas, parasti parādās decembrī un līdz jaunajam gadam pazūd. Pēdējos gados to skaits, īpaši Sidnejā, samazinājies pilsētu izplešanās dēļ, tāpēc sastapšanās ar tām kļuvusi par sava veida Ziemassvētku dāvanu.

Zelta Ziemassvētku vaboles nav bīstamas un pārvietojas lēni. Lai gan tās labprātāk paliktu netraucētas, cilvēkiem tās var šķist pārsteidzoši interesantas arī pieturēšanai rokās. Tāpat kā vēl viens Austrālijas simbols — koala — pieaugušās vaboles barojas ar eikaliptu lapām.