Tukša dizainera soma, pulksteņa kārba vai ekskluzīva dzēriena pudele var maksāt simtiem un pat tūkstošiem dolāru. Šim šķietami neparastajam tirgum ir divi galvenie dzinējspēki: kolekcionāri un tālākpārdevēji, kuri vēlas palielināt preces vērtību, kā arī satura veidotāji, kuri ar zīmolu iepakojumu palīdzību veido greznības iespaidu savos foto un video.

Sludinājumu platformās pieejams milzīgs šādu preču klāsts. Vienā no lielākajām tiešsaistes tirdzniecības vietnēm ir vairāk nekā 160 000 sludinājumu, kas atrodami ar meklējumu “empty box”, bet Apvienotās Karalistes versijā — vairāk nekā 140 000. Liela daļa maksā mazāk par 25 dolāriem, tomēr retu un dārgu priekšmetu iepakojums var sasniegt pavisam citu cenu līmeni.

Piemēram, 1980. gadu Rolex Explorer 1016 oriģinālā kārba ir izlikta pārdošanā par 3850 dolāriem, reta Hermès Bolide kaste no Japānas — par 3450 dolāriem, savukārt Suntory Hibiki pudele kopā ar kārbu — par 3000 dolāriem. Šādas summas ir saprotamas kolekcionējamu priekšmetu tirgū: lietots Rolex Explorer 1016 var maksāt aptuveni no 19 000 līdz 52 000 dolāru, un autentiska kārba palīdz apliecināt priekšmeta izcelsmi, pilnīgumu un nereti ļauj to pārdot dārgāk.

Oriģinālais iepakojums var būt vērtīgs arī daudz ikdienišķākām precēm — piemēram, Dyson Airwrap matu veidotājam vai Nintendo Switch konsolei. Pārdevējam, kurš vēlas panākt augstāku otrreizējās pārdošanas cenu, reizēm ir finansiāli izdevīgi atrast atsevišķi nopērkamu oriģinālo kasti.

Rekvizīts greznības iespaidam

Tukšais iepakojums tomēr nav tikai kolekcionāru lieta. Arvien vairāk to iegādājas topošie influenceri, video producenti un satura studijas. Zīmolu kastes, pudeles un maisiņi tiek izvietoti telpā, fonā vai kadrā, lai radītu iespaidu, ka satura autoram ir ciešas attiecības ar luksusa zīmoliem vai ka viņš regulāri saņem dārgas dāvanas no uzņēmumu sabiedrisko attiecību komandām.

Meklējumam “empty box decor” vien ir vairāk nekā 1500 sludinājumu. To vidū ir, piemēram, tukša Abercrombie & Fitch publicitātes kaste par 50 dolāriem un Fenty Beauty daudzlīmeņu influenceriem paredzēta produktu prezentācijas kaste par 245 dolāriem. Šādas kastes sākotnēji zīmoli izsūta izvēlētiem satura veidotājiem, bet vēlāk tās nonāk pie citiem cilvēkiem, kuri vēlas izmantot šo vizuālo simboliku savām publikācijām.

Atsevišķi pārdevēji tukšos Louis Vuitton, Burberry, Hermès, Gucci, Prada, Supreme un citu zīmolu iepakojumus apzināti apraksta kā telpu dekorus, rekvizītus vai priekšmetus sociālo tīklu satura veidošanai. Kāda Londonā pārdota tukša Louis Vuitton oranžā kaste šomēnes maksāja 23 sterliņu mārciņas. Vairāki pārdevēji uzskata, ka pircēji šīs preces izmanto, lai demonstrētu bagātību, kas ne vienmēr atbilst realitātei.

Sociālo tīklu pētnieks Tama Līvers norāda, ka zīmola iepakojums fonā, nevis kadra centrā, var smalki radīt priekšstatu par saikni ar konkrētu zīmolu. Tādējādi satura veidotājs signalizē ne tikai par spēju atļauties luksusa patēriņu, bet arī par savu šķietamo profesionālo statusu — it kā zīmoli viņam regulāri sūtītu produktus.

“PR kalni” un viltus veiksmes spiediens

Instagram un TikTok bieži redzami “PR sūtījumu” krāvumi — kastes, maisiņi un produkti, kas demonstrēti kā viena mēneša laikā saņemtas dāvanas. Taču šāds saturs ne vienmēr liecina par reālām sadarbībām. Digitālās izaugsmes aģentūras vadītāja Blessing Wuraola Akinsete ir saskārusies ar jaunajiem satura veidotājiem, kuri pērk tukšu dārgu zīmolu iepakojumu tikai tāpēc, lai radītu iespaidu, ka jau saņem zīmolu piedāvājumus.

Šāds vizuālais spiediens var maldināt citus iesācējus: redzot kādu, kurš nepārtraukti publicē produktu kalnus, viņi var pieņemt, ka šis cilvēks ir daudz veiksmīgāks, lai gan nav zināms, vai preces ir dāvinātas, nopirktas vai izmantotas apmaksātā sadarbībā. Dažviet šo priekšstatu par greznību iespējams nopirkt vēl plašākā komplektā — ar īrētu villu, automašīnu, šoferi, grima mākslinieku un luksusa somām fotosesijai.

Vienlaikus tukšo kastu tirgum ir arī ēnas puse. Krāpnieki var izmantot autentisku iepakojumu, lai tajā nosūtītu viltotu preci un padarītu to ticamāku. Pastāv arī tā dēvētā tukšās kastes krāpšana, kad pircējs saņem īstu zīmola iepakojumu bez apsolītās preces. Tāpēc daži pārdevēji apzināti nepiedāvā tukšus kosmētikas trauciņus vai citus priekšmetus, kurus varētu vieglāk izmantot viltojumu noformēšanai.

Tehnoloģiju satura veidotājs Toms Hanijands uzsver, ka “izlikšanās, līdz izdodas” pieeja ilgtermiņā nav dzīvotspējīga: zīmoli parasti vērtē autora kopējo profilu un auditorijas iesaisti, nevis tikai dekoratīvu kastu fonu. Tomēr fiziskiem priekšmetiem saglabājas sava nozīme laikā, kad ģeneratīvais mākslīgais intelekts spēj radīt gandrīz jebkādu digitālu fonu. Pat tukša, bet īsta luksusa zīmola kaste dažiem šķiet ticamāks un vērtīgāks rekvizīts nekā digitāli uzģenerēta greznība.