Peitons Vatsons savā ievadpreses konferencē kā jaunākais Klīvlendas “Cavaliers” spēlētājs izteica plašu atzinību Nikola Jokičam un viņa ietekmei uz Vatsona vēl tikai veidojošos NBA karjeru. Amerikāņu uzbrucējs uzsvēra, ka četri kopā pavadītie gadi Denveras “Nuggets” komandā palīdzējuši viņam labāk izprast spēli un savu lomu laukumā.

“Daudz,” par Jokiča ietekmi sacīja Vatsons. Viņš norādīja, ka, spēlējot kopā ar serbu superzvaigzni, viņa spēles izpratne jeb basketbola IQ kļuvusi ievērojami labāka. Vatsons iemācījies atrasties pareizajā vietā īstajā laikā, kā arī saprast, kā spēlēt kopā ar komandas līderi.

“Zināt, kā spēlēt kopā ar superzvaigzni, šajā līgā, kurā ir tik daudz talanta, ir nenovērtējami,” sacīja Vatsons.

Viņš uzsvēra, ka spēlētājam vienmēr jāprot pielāgoties citiem basketbolistiem un palīdzēt viņiem kļūt labākiem arī tad, ja pats tajā brīdī neatrodas ar bumbu. Pēc Vatsona teiktā, spēlēšana kopā ar Jokiču uzlabojusi ne tikai viņa basketbola IQ, bet arī kopējo attieksmi pret spēli.

No nepieredzējuša talanta līdz produktīvai lomai

NBA karjeru Vatsons sāka kā neapstrādāts un slaids Denveras “Nuggets” prospekts. Jokiča dominēšana ik vakaru palīdzējusi viņam pielāgoties līgas prasībām un izaugt par vienu no daudzsološajiem NBA malējiem spēlētājiem.

Pagājušajā NBA sezonā Vatsons aizvadīja karjeras produktīvāko posmu, vidēji spēlē gūstot 14,6 punktus, izcīnot 4,9 atlēkušās bumbas un atdodot 2,1 rezultatīvu piespēli. Tiesa, viņš piedalījās tikai 53 spēlēs. Īpaši spilgti Vatsona spējas izpaudās sarežģītākajos “Nuggets” sezonas posmos, tostarp laikā, kad Jokičs atguvās pēc ceļgala savainojuma.

Vatsons atzina, ka augstu novērtētiem jaunajiem spēlētājiem bieži jāveic būtiska pāreja no ieraduma vienmēr kontrolēt bumbu uz nesavtīgu spēli un savu vietu meklēšanu komandas sistēmā.

“Kad esi pieradis, ka bumba vienmēr ir tavās rokās, daudziem spēlētājiem tā ir liela pārmaiņa — jāpārbauda savs ego un jāspēlē nesavtīgi, tā, kā spēle ir jāspēlē,” sacīja Vatsons.

Viņš piebilda, ka, ierodoties Denverā, galvenais mērķis bijis atrast veidus, kā palikt laukumā. Šī pieeja palīdzējusi viņam ne tikai individuāli, bet arī veicinājusi viņa karjeras attīstību.

Jokičs priecīgs par bijušā komandas biedra jauno līgumu

Vatsons un Jokičs Denverā izveidoja ciešas attiecības. Lai gan Vatsons tagad devies uz Klīvlendu, Jokičs paudis prieku par bijušā komandas biedra jauno karjeras nodaļu un līgumu ar “Cavaliers”.

Vatsons pievienojās Klīvlendas komandai, noslēdzot četru gadu līgumu 88 miljonu ASV dolāru vērtībā. Darījums tika noformēts kā parakstīšanas un maiņas darījums, kura ietvaros viņš pārcēlās no “Nuggets” uz “Cavaliers”.

“Es priecājos par Peitonu. Viņš ir labs cilvēks, ar ļoti labu enerģiju un ļoti piemērots ģērbtuvei,” iepriekš par Vatsona aiziešanu sacīja Jokičs.

Trīskārtējais NBA vērtīgākais spēlētājs atzina, ka Denveras komanda Vatsonu noteikti pietrūks, tomēr viņš nevarot būt neapmierināts par spēlētāja jauno iespēju.

“Mums viņa noteikti pietrūks, bet es nevaru būt par viņu neapmierināts — viņš ir lielisks puisis,” sacīja Jokičs.