Microsoft 3. septembrī paziņoja par gaidāmiem Xbox Cloud Gaming ierobežojumiem, kas stāsies spēkā novembrī — nedaudz vairāk nekā sešus gadus pēc mākoņspēļu iekļaušanas Game Pass Ultimate 2020. gada 15. septembrī. Jaunais modelis paredz 15 mākoņspēļu stundas mēnesī Ultimate abonentiem, 10 stundas Premium lietotājiem un piecas stundas Essential plāna klientiem.
Pēc limita sasniegšanas abonenti varēs iegādāties papildu mākoņspēļu laiku, taču Microsoft vēl nav atklājusi šādu papildinājumu cenu. Uzņēmums lēš, ka izmaiņas skars aptuveni 4% Game Pass abonentu. Daļai esošo lietotāju atsevišķos tirgos noteikti ierobežoti pārejas jeb iepriekšējo nosacījumu saglabāšanas garantiju nosacījumi, tomēr kopējā politika paliek spēkā.
15 stundu slieksni saista ar datu centru kapacitāti
5. septembra ziņojumā, atsaucoties uz ilgstošu Microsoft iekšējās informācijas avotu Džezu Kორდenu un neidentificētām uzņēmuma amatpersonām, norādīts, ka Xbox Cloud Gaming faktiski sāk zaudēt naudu, kad abonents pārsniedz 15 lietošanas stundas mēnesī.
Avoti šo slieksni saista ar mākslīgā intelekta bumu un tam nepieciešamo skaitļošanas jaudu. Azure serveru plauktu kapacitāti, kas netiek izmantota AI uzdevumiem, Microsoft iekšēji kļūstot arvien grūtāk pamatot. Tas ir plašāks skaidrojums nekā uzņēmuma publiski paustā nostāja, ka mākoņspēles kļūst dārgākas, lietotājiem spēlējot ilgāk un biežāk.
Ziņojums nenozīmē, ka Microsoft spēļu serverus tieši aizstāj ar AI serveriem. Kordens norādījis, ka šie serveri ārpus noslodzes maksimuma var darbināt AI uzdevumus, taču nav tiem optimizēti. Galvenā problēma esot alternatīvās izmaksas — spēlēm izmantotā datu centru kapacitāte vairs nav pieejama laikā, kad pieprasījums pēc AI infrastruktūras strauji aug.
Microsoft jaunākie finanšu rezultāti šo spiedienu daļēji ilustrē. Azure pieprasījums joprojām pārsniedz piedāvājumu, lai gan fiskālā ceturkšņa laikā uzņēmums pievienoja 31 jaunu datu centru un vēl vienu gigavatu kapacitātes. Kapitālieguldījumi šajā periodā sasniedza 41 miljardu dolāru. Vienlaikus mākoņspēļu izmantošana 2025. gada decembrī gada griezumā pieauga par 45%, bet Microsoft paplašināja iespēju straumēt lietotājiem jau piederošās spēles.
Izmaiņas notiek plašākas Xbox pārkārtošanas laikā
No novembra mākoņspēles būs pieejamas arī cilvēkiem bez abonementa — viņi varēs atsevišķi iegādāties straumēšanas laiku atbilstošām jau piederošām spēlēm. Vienlaikus Game Pass lietotāji zaudēs neierobežotu piekļuvi. Tiek ziņots, ka daļa pastāvīgo abonentu Austrālijā, Brazīlijā un Polijā pagaidām saglabās neierobežotu straumēšanu, savukārt paziņojumi lietotājiem ASV apstiprina, ka tur limiti tiks piemēroti. Tādējādi runa ir par ierobežotu reģionālu izņēmumu, nevis politikas atcelšanu.
Izmaiņas ieviestas laikā, kad Xbox vadītāja Aša Šarma cenšas atgūt izaugsmi pēc iepriekšējiem Game Pass cenu lēmumiem. Viņa norādījusi, ka pēc abonementu cenu samazināšanas 2026. gada pavasarī uzlabojusies gan jaunu pirkumu, gan lietotāju noturēšanas dinamika.
Xbox fiskālais 2026. gads uzņēmumam bija sarežģīts: Microsoft spēļu ieņēmumi samazinājās par 1,7 miljardiem dolāru jeb 7%. Satura un pakalpojumu ieņēmumi kritās par 5%, bet aparatūras ieņēmumi — par 29%. Neraugoties uz to, Šarma prognozē, ka Xbox līdz fiskālā 2027. gada beigām atgriezīsies pie izaugsmes.
Microsoft vēl nav publiskojusi vairākas būtiskas detaļas par 2026. gada novembrī paredzēto pārkārtošanu. Galvenais neatbildētais jautājums ir papildu mākoņspēļu laika cena, un uzņēmums nav izslēdzis arī turpmākas izmaiņas pakalpojuma darbībā.
Gaming
Gaming
Gaming
Gaming