Sakramento “Kings” pagājušajā sezonā bija viena no vājākajām NBA komandām, un starpsezonā būtiski uzlabojumi nav bijuši redzami. Komandas īpašnieks Viveks Ranadivē, kā ziņots, treniņnometnes vakariņās pat pārvērtis pasākumu par spēlētāju un personāla izsmiešanu.

NBA analītiķis Zaks Lovs stāstīja, ka vakariņās piedalījās visa komanda, treneru štābs un pārējie organizācijas pārstāvji. Savā runā Ranadivē apspēlējis to, kā komanda piedzīvojusi neveiksmes.

“Viņi devās uz greznām treniņnometnes vakariņām — visa komanda, personāls, visi. Vakariņās Viveks Ranadivē uzstājās un sava veida izsmiešanā iesaistīja daudzus telpā esošos, stāstot par visiem veidiem, kuros viņi cietuši neveiksmes kā spēlētāji, treneri, vadības pārstāvji un citās lomās,” atklāja Lovs.

Runu komandā uztvēra neviennozīmīgi

Ranadivē runai bija gan atbalstītāji, kuri saprata tās ieceri, gan kritiķi, kuri uzskatīja, ka īpašnieks nav nodevis pienācīgu vēstījumu. Lovs sacīja, ka sazinājies ar “Kings” pārstāvjiem un komanda kopumā apstiprinājusi šādas sarunas būtību.

“Daži cilvēki bija satraukti un teica: tas nenotiek tā, kā jūs to bijāt iecerējuši,” sacīja Lovs.

Vienlaikus daļa klātesošo sapratusi, ko Ranadivē mēģinājis panākt. Pēc šīs interpretācijas īpašnieks izmantojis faktu, ka “Kings” kļuvusi par mediju izsmiekla objektu, lai motivētu komandu. Viņš neesot apgalvojis, ka pats tic šiem negatīvajiem vērtējumiem, bet gan norādījis uz to, ko par komandu runā citi, aicinot pierādīt pretējo.

“Kings” pagājušo sezonu noslēdza Rietumu konferences 14. vietā ar bilanci 22–60. Jaunajā sezonā komanda cer atgriezties pie uzvarām, un viens no svarīgākajiem faktoriem būs Domanta Sabona atgriešanās pēc tam, kad savainojumu dēļ viņš izlaida lielu daļu iepriekšējās sezonas.

Komanda cer arī uz debitanta aizsarga Dariusa Akafa juniora sniegumu. Viņš pirms sezonas sākuma tiek uzskatīts par spēlētāju, kurš rāda daudzsološu sniegumu.