Manchester United vasaras pāreju periodā īpašu uzmanību pievērsis centra pussargiem. Maikla Kērika vadībā klubam jau pievienojušies Andrē Santoss no Chelsea un Jurī Tīlemans no Aston Villa, bet nākamais mērķis ir Brighton spēlētājs Karloss Baleba. Par viņu Mančestras klubs piedāvājis 60 miljonus sterliņu mārciņu.

Kēriks pats savulaik bija viens no stabilākajiem United centra pussargiem. Pēc pārcelšanās no Tottenham viņš klubā pavadīja 12 gadus, aizvadīja 464 spēles un ilgstoši bija būtiska komandas balsta figūra. Tieši šāda pieredze tagad var palīdzēt trenerim veidot vidējo līniju, kuras kvalitāte un noturība pēdējos gados bieži bijusi apšaubīta.

United pēc Kērika ēras ir piedzīvojis gan veiksmīgus, gan ne tik veiksmīgus mēģinājumus atrast ilgtermiņa risinājumu laukuma centrā. Kazemiru četru sezonu laikā bija divi īpaši labi gadi, savukārt Pols Pogbā, Anders Errera, Freds un Maruāns Fellaini sniedza atšķirīgu, bet ierobežota ilguma ieguldījumu. Toties Manuels Ugartē, Morgans Šneiderlēns, Bastians Šveinšteigers un Sofjans Amrabats nespēja kļūt par stabilu atbildi šai pozīcijai.

Wikimedia Commons · Arne Müseler · CC BY-SA 3.0 de

Divi atšķirīgi papildinājumi

Santoss United izmaksāja 48 miljonus sterliņu mārciņu, kamēr par 29 gadus veco Tīlemansu samaksāti 35 miljoni, izmantojot viņa līgumā iekļauto izpirkuma punktu. Kēriks uzsver, ka cenu zīmes nav galvenais kritērijs: viņš ir apmierināts gan ar abu spēlētāju meistarību, gan raksturu un spēju komandai dot dažādas kvalitātes.

Tīlemans īpaši labi iederas Kērika priekšstatā par pussargu, kurš ne vien pārtrauc pretinieku uzbrukumus, bet arī veido spēli. Beļģis ir precīzs piespēlētājs, un viņa ierašanās var liecināt, ka United vēlas vairāk kontrolēt bumbu un uzbrukumus sākt jau no laukuma dziļuma. Potenciāls Tīlemansa un Kobija Mainū duets būtu tehnisks un radošs, lai gan tajā nebūtu izteikta bumbas atņēmēja.

Kēriks šādu līdzsvaru nesaskata kā nepārvaramu problēmu. Savā spēlētāja karjerā viņš sekmīgi darbojās līdzās Polam Skoulsam, un arī pašreizējā sastāvā treneris pārbaudes spēlēs dziļākā lomā izmantojis Meisonu Mauntu. Taču Maunta dalību tuvākajos mačos var ietekmēt veselības problēmas, bet Kazemiru, kurš ir izteiktāks aizsardzības pussargs, nav viegli aizstāt ar vienu konkrētu futbolistu.

Dārgi mērķi un mainīgs tirgus

Ne visi United izvēlētie varianti ir bijuši sasniedzami. Plānotais 35 miljonu mārciņu darījums par Atalanta pussargu Edersonu izjuka, medicīniskajās pārbaudēs konstatējot bažas par brazīlieša ceļgalu. Klubs interesējās arī par Aurēljēnu Čuamenī, taču francūzis palika Madrides Real.

Citi mērķi pāreju tirgū kļuva pārāk dārgi. Tottenham par Mateušu Fernandešu West Ham samaksāja 85 miljonus sterliņu mārciņu, bet Manchester City par Notingemas Forest pussargu Eliotu Andersonu iztērēja 116 miljonus. Šie darījumi uzskatāmi parāda, cik strauji pieaugusi augstākās klases centra pussargu cena.

Kērika spēlētāja karjeras sākumā United par viņu Tottenham samaksāja 16,8 miljonus sterliņu mārciņu, un tolaik daļai vērotāju tā šķita liela summa. Vēlāk tā izrādījās ļoti vērtīga investīcija. Tagad treneris vēlas līdzīgu ilgtermiņa pamatu, tikai citā futbola un finanšu realitātē. Viņa skatījumā vidējā līnija savieno visu komandu, ietekmē spēli gan ar bumbu, gan bez tās, kā arī nosaka vienības raksturu.

United pārbūves iecere tādēļ neaprobežojas ar viena spēlētāja aizvietošanu. Santosam un Tīlemansam, iespējams, pievienojoties arī Balebam, Kēriks cenšas izveidot stabilu komandas mugurkaulu vairākiem gadiem. Tieši konsekvence laukuma centrā ir īpašība, kuras klubam ilgstoši pietrūcis un kuru bijušais United pussargs savulaik iemiesoja pats.