Google Japan, šķiet, ir atradis risinājumu problēmai, par kuras pastāvēšanu vairums cilvēku nemaz nebija aizdomājušies — tastatūra parasti sagaida, ka pirksti atnāks pie tās. Jaunākais ikgadējais Gboard eksperiments šo principu apvērš: kustīgie taustiņi paši virzās un ar laiku nonāk tieši zem lietotāja pirksta.

Ierīce ar pilnīgi nopietnu sejas izteiksmi tiek piedāvāta kā veids, kā rakstīt ar vienu roku vai pat tikai vienu pirkstu. Tastatūra pārvietojas pati, tāpēc lietotājam tas nav jādara.

116 taustiņi uz četrām konveijera lentēm

Jaunums tika prezentēts 1. oktobrī, Google Japan ikgadējās “Keyboard Day” tradīcijas ietvaros. Ierīci iegādāties nevarēs — par labu vai par sliktu, atkarībā no skatpunkta. Kāds YouTube komentētājs to salīdzināja ar 1. aprīļa joku video, kas publicēts sešus mēnešus par vēlu. Tas sasaucas ar komandas ieradumu veidot pilnībā funkcionējošu joku aparatūru.

Mehānisms ir tikpat savdabīgs kā pati ideja. Četras vertikāli novietotas konveijera lentes katra pārvieto 29 taustiņus, kopā nodrošinot 116 kustīgus mērķus. Lietotājam atliek sagaidīt, līdz vajadzīgais taustiņš nonāk zem pirksta, un nospiest to īstajā brīdī. Lielie un mazie burti ir pieejami tieši uz taustiņiem, tādēļ otra roka var palikt brīva — piemēram, kafijas dzeršanai, peles lietošanai vai, vēl drosmīgākā scenārijā, otras konveijera tastatūras darbināšanai.

Starp iespējamajiem nākotnes uzlabojumiem minēts ātrgaitas režīms, kas pārbaudītu roku un acu koordināciju, balss asistents, kurš paziņotu garām slīdošo taustiņu nosaukumus, kā arī garākas un īsākas tastatūras versijas. Tiek apsvērti arī kartona taustiņu vāciņi lietotājiem, kuri rakstīšanas laikā vēlas vīlēt nagus. Kļūdas gan būtu īpaši nepielūdzamas: ja vārds uzrakstīts nepareizi, jāgaida, līdz zem pirksta atkal atbrauc Backspace taustiņš.

Tā kā Google Japan šādām idejām parasti pieiet līdz galam, ierīce patiešām darbojas. Komerciāla izlaišana nav plānota, taču komanda konstrukcijas dizainu publicējusi kā atvērtā pirmkoda projektu GitHub, tāpēc pietiekami motivēti interesenti var mēģināt to izgatavot paši.

“Keyboard Day” un iepriekšējie eksperimenti

Izlaišanas datums ir daļa no joka. 1. oktobris noteikts par “Keyboard Day”, jo pieraksts “10/1” atgādina standarta tastatūras 101 taustiņa izkārtojumu. Katru gadu Google Japan šajā dienā izstrādā pilnībā funkcionējošu risinājumu problēmai, kas patiesībā nekad nav pastāvējusi.

Konveijera lentes ir tikai jaunākais posms savdabīgā eksperimentu virknē. Pagājušā gada rotējošā Gboard tastatūra aizņēmās ideju no veciem tālruņiem, liekot lietotājiem burtu izvēlei fiziski griezt koncentriskus ripuļus. Savukārt 2024. gada Double-Sided Gboard izmantoja pavisam citu pieeju — 208 taustiņi bija izkārtoti uz 26 savienotiem moduļiem Möbiusa lentes iedvesmotā cilpā, kurai varēja piekļūt no vairākām pusēm vai pat vienlaikus izmantot vairāki cilvēki.

Iepriekšējie projekti kļuva vēl savādāki. 2023. gadā tika izveidota uz galvas nēsājama CAPS tastatūras versija, 2022. gadā — absurdi gara Bar tastatūra, bet 2021. gadā — Teacup tastatūra. Agrākajos eksperimentos bija arī karotes liekšana un fiziska rakstīšana ar roku.

Google Japan sērija aizsākās 2012. gadā ar tastatūru, kurai bija tikai viens taustiņš un kurā rakstīja ar Morzes kodu. 2026. gada konveijera lentu konstrukcija oficiāli ir 15. eksperiments. Pēc piecpadsmit mēģinājumiem Google Japan joprojām nav pilnībā “uzlabojis” tastatūru, taču līdzšinējie pierādījumi liecina — ja tā kādreiz kļūtu perfekta, zudētu pats jautrākais.