Character.AI, viens no pirmajiem plašu atpazīstamību ieguvušajiem ģeneratīvā mākslīgā intelekta jaunuzņēmumiem, ASV iesniedzis pieteikumu aizsardzībai pret bankrotu. Uzņēmums izstrādā tiešsaistes robotus, ar kuriem lietotāji var sarunāties vai izspēlēt lomu spēles, taču pēdējos gados tas saskāries ar pieaugošu kritiku un tiesas prāvām saistībā ar pakalpojumu drošību.

Vienlaikus Character.AI plāno pārdot daļu savu aktīvu izklaides uzņēmumam Disney. Uzņēmums pirmdien paziņojumā presei un emuāra ierakstā norādīja, ka iesniedzis pieteikumu atbilstoši ASV Bankrota kodeksa 11. nodaļai, lai veicinātu uzņēmuma un tā aktīvu pārdošanu.

“Pēdējā gada laikā esam veikuši nozīmīgus pasākumus, lai saglabātu un uzlabotu uzņēmējdarbību, neraugoties uz būtiskiem juridiskiem, regulatīviem un operacionāliem šķēršļiem,” paziņoja Character.AI.

Disney kļūs par galveno pircēju pretendentu

Bankrota pieteikumā Character.AI norādījis, ka tā aplēstās saistības ir no 50 līdz 100 miljoniem ASV dolāru. Ierosinātā darījuma ietvaros Disney kļūtu par galveno solītāju uz uzņēmuma aktīviem, tādējādi nosakot sākuma cenu, ar kuru būtu jārēķinās citiem potenciālajiem pircējiem.

Disney par atsevišķiem, publiski neprecizētiem aktīviem maksātu 20 miljonus ASV dolāru. Uzņēmums arī nodrošinātu pārejas perioda atbalstu, izmantojot bijušos Character.AI darbiniekus, kurus Disney jau ir pieņēmis darbā. Turklāt Disney saņemtu neekskluzīvu licenci uz nenorādītu intelektuālo īpašumu.

Disney iesaiste seko neilgi pēc tam, kad izklaides uzņēmums par tehnoloģiju vadītāju pieņēma darbā bijušo Character.AI izpilddirektoru Karandīpu Anandu. Tas ir daļa no Disney pieaugošās intereses par mākslīgo intelektu. Ananda vadīja Character.AI nedaudz ilgāk par gadu, un viņa pilnvaru laikā uzņēmums sāka pievērsties arī mikrodrāmām.

Disney iepriekš pārmeta Character.AI kaitējumu tā zīmolam un intelektuālā īpašuma izmantošanu bez atļaujas. Uzņēmums bija nosūtījis brīdinājumus pārtraukt darbību saistībā ar neatļautiem tērzēšanas robotiem, kas atdarināja Disney varoņus.

Uzņēmuma tehniskā komanda varētu pāriet uz Disney

Disney paziņojis, ka līdz ar Anandu tā komandai, visticamāk, pievienosies arī “vairāki Character.AI tehniskās komandas” darbinieki. Šāda pieeja atgādina Silīcija ielejā arvien izplatītāko tā dēvēto “acquihire” stratēģiju, kad uzņēmums galvenokārt pārņem jaunuzņēmuma talantus, nevis pašu biznesu. Šāds darījums reizēm sākotnējo uzņēmumu atstāj grūtībās.

Character.AI ar līdzīgu situāciju jau saskāries iepriekš. 2024. gadā Google par vairāk nekā 2 miljardiem ASV dolāru piesaistīja lielu daļu uzņēmuma talantu, tostarp tā līdzdibinātājus Noamu Šazīru un Danielu De Freitasu.

Pakalpojumi pagaidām turpinās

Character.AI sagaida, ka pārdošanas process tiks pabeigts novembra beigās vai decembra sākumā. Līdz tam uzņēmums plāno turpināt savus pakalpojumus, tostarp maksas abonementus.

Tomēr uzņēmums brīdinājis, ka platforma tiks slēgta, ja neizdosies atrast piemērotu pircēja piedāvājumu. Character.AI norādīja, ka procesa laikā tā prioritāte joprojām būs drošas un lietotājiem saistošas pieredzes nodrošināšana.