Parallel Systems 7. oktobrī paziņoja par Series C finansējuma kārtas noslēgšanu. Uzņēmums norādīja, ka piesaistītie 100 miljoni dolāru tiks izmantoti trešās paaudzes Panther transportlīdzekļa ražošanai, komerciālai izaugsmei un ieiešanai starptautiskajos tirgos.

Dzelzceļa sistēma īsākiem pārvadājumiem

Parallel Systems 2020. gadā dibināja bijušais SpaceX inženieris Mets Souls. Uzņēmums izstrādā kravu pārvadājumu sistēmu, kurā apvienota elektriskā piedziņa, autonomā vadība un ar programmatūru koordinēti dzelzceļa transportlīdzekļi.

Tās mērķis ir padarīt dzelzceļu praktiskāku kravām, kuras pašlaik bieži pārvadā ar kravas automašīnām, jo tradicionālie kravas vilcieni īsos maršrutos ir mazāk elastīgi. Parastie kravas vilcieni izmanto lokomotīves, kas velk garas savienotu vagonu virknes. Šāds risinājums ir efektīvs lielu kravu apjomu pārvadāšanai lielos attālumos, taču vilcienu komplektēšana un termināļu darbības koordinēšana var padarīt mazākus, īsākus pārvadājumus ekonomiski neizdevīgus.

Parallel Systems piedāvātajā pieejā katram akumulatora-elektriskajam transportlīdzeklim ir sava piedziņa, tāpēc tam nav nepieciešama tradicionāla lokomotīve. Transportlīdzekļi var darboties atsevišķi vai veidot koordinētas grupas jeb platoonus. Tie var atdalīties un atkal apvienoties, lai nogādātu kravas uz dažādiem galamērķiem, neizmantojot tādu pašu ierasto sakabināšanas kārtību.

Sistēma ir paredzēta standarta kravas konteineru pārvadāšanai, tādējādi to varētu izmantot kopā ar esošo dzelzceļa infrastruktūru un kravu apstrādes aprīkojumu. Transportlīdzekļos uzstādītie sensori un vadības programmatūra seko to atrašanās vietai un darbības apstākļiem, savukārt uzņēmuma programmatūrai jāspēj integrēties ar dzelzceļa vadības un loģistikas sistēmām.

Pārbaudēs Džordžijas štatā

Galvenais inženiertehniskais izaicinājums nav tikai elektriska vai autonoma vagona izveide. Uzņēmumam jākoordinē vairāki pašgājēji transportlīdzekļi, vienlaikus ievērojot dzelzceļa ekspluatācijas noteikumus un drošības prasības, kā arī nezaudējot energoefektivitāti, kas dzelzceļa pārvadājumus padara pievilcīgus.

Parallel Systems savu tehnoloģiju pārbauda Džordžijas štatā sadarbībā ar īso līniju dzelzceļa operatoru Genesee & Wyoming, izmantojot programmu, ko apstiprinājusi Federālā dzelzceļa administrācija. Izmēģinājums vairs neaprobežojas ar atsevišķu testa sliežu ceļu.

2026. gada septembrī programma bija nonākusi līdz posmam, kurā tika izmantots 30 jūdžu maršruts starp Vidāliju un apvidu uz austrumiem no Helēnas Džordžijas štatā. Plašākas pārbaudes paredzētas, lai izvērtētu transportlīdzekļus un to darbības modeli arvien reālistiskākos apstākļos.

Uzņēmums norāda, ka vairāki lieli dzelzceļa uzņēmumi jau ir noslēguši līgumus par tā sistēmas ieviešanu komerciāliem kravu pārvadājumiem. Tomēr Džordžijas programma joprojām ir nozīmīgs solis, lai noskaidrotu, kā tehnoloģija darbosies reālā dzelzceļa vidē.

Mērķis — maršruti līdz 500 jūdzēm

Parallel Systems uzskata, ka tā sistēma varētu atvērt maršrutus, kurus tradicionālajiem dzelzceļa pārvadājumiem pašlaik ir grūti apkalpot ekonomiski, īpaši reisus, kas ir īsāki par 500 jūdzēm. Uzņēmuma mērķis ir apvienot dzelzceļa enerģijas un izmaksu priekšrocības ar biežākiem reisiem un lielāku elastību.

Uzņēmuma tīmekļa vietnē teikts, ka transportlīdzekļi ar vienu uzlādi var nobraukt līdz 500 jūdzēm. Tā ir uzņēmuma norādīta iespēja, nevis neatkarīgi apstiprināts darbības rādītājs.

Jaunais finansējums palīdzēs palielināt Panther ražošanu un meklēt iespējas starptautiskajos tirgos. Uzņēmums nav atklājis ne ražošanas grafiku, ne to transportlīdzekļu skaitu, kuru izgatavošanu finansēs Series C kārta.

Ja sistēma plašā mērogā spēs darboties uzticami, dzelzceļa uzņēmumi iegūs vēl vienu veidu konteinerizētu kravu pārvadāšanai, vienlaikus samazinot atkarību no kravas auto īsos maršrutos. Pašlaik būtiskākais pārbaudījums ir noskaidrot, vai autonomie elektriskie vagoni no uzraudzītiem izmēģinājumiem var pāriet uz uzticamu komerciālu darbību esošajos dzelzceļa tīklos.