ASV Jūras spēku nākamā gaisa kodolkomunikāciju platforma 15. oktobrī nogādāta Lockheed Martin rūpnīcā Marietā, Džordžijas štatā. C-130J-30 Super Hercules tur tiks pārveidots par E-130J Phoenix II, taču līdz tā nonākšanai operatīvajā dienestā vēl nepieciešams ievērojams inženiertehniskais darbs.

Jaunā lidmašīna nākotnē paredzēta pašreizējās Jūras spēku E-6B Mercury flotes aizstāšanai. Šīs lidmašīnas nodrošina stratēģisko norādījumu pārraidi starp valsts augstākajām komandstruktūrām un ASV kodolspēkiem. Tādējādi Hercules ierašanās rūpnīcā ir sākums militārā transporta lidaparāta pārvēršanai specializētā sakaru platformā, kas paredzēta vienai no svarīgākajām ASV aizsardzības misijām.

Hercules platformas iespējas

C-130J-30 Jūras spēku vajadzībām nodrošina ievērojamu lidaparāta bāzi. Lockheed Martin norāda, ka tā maksimālā pacelšanās masa ir 164 000 lb, bet standarta maksimālā kravnesība — 46 700 lb. Lidmašīnas pašmasa ekspluatācijā ir aptuveni 88 252 lb.

Lidojuma attālums ir atkarīgs no kravas. Ražotājs norāda aptuveni 2485 jūdžu distanci ar 40 000 lb kravu. Lidaparātu darbina četri turbopropelleru dzinēji, kas tam nodrošina veiktspēju, kas nepieciešama sarežģītām militārā transporta operācijām.

Tomēr specializēta misijas aprīkojuma pārvadāšana rada citus inženiertehniskus izaicinājumus nekā parastas kravas transportēšana. Jūras spēkiem nepieciešama lidmašīna, kas ilgstošās operācijās spēj darbināt īpašas sakaru sistēmas, tādēļ integrētājiem esošā platforma būs jāpielāgo jaunajām prasībām.

C-130J saime piedāvā jau pārbaudītu militāro lidaparāta konstrukciju un modernu avioniku. Tās pašreizējās iespējas nodrošina sākumpunktu pārveidei, taču transporta konfigurācija bez būtiskām modifikācijām nespēj pildīt jauno uzdevumu.

Aprīkojuma integrācija un TACAMO misija

Specializēto aprīkojumu, kas C-130J-30 pārvērtīs par E-130J Phoenix II, integrēs Northrop Grumman. Plānotie darbi ietver sakaru sistēmu uzstādīšanu un uzlabojumus, kuru mērķis ir palielināt lidmašīnas izdzīvojamību operāciju laikā.

Lidmašīnas galvenais uzdevums būs Jūras spēku Take Charge and Move Out jeb TACAMO misija. Šādas platformas uztur sakaru saites starp valsts vadību un kodolspēkiem, tostarp ballistisko raķešu zemūdenēm.

Šis uzdevums prasa uzticamu aprīkojumu, kas smagu nacionālās drošības krīžu laikā spētu pārraidīt stratēģiskus norādījumus. Inženieriem būs jāintegrē nepieciešamās sistēmas lidmašīnā, vienlaikus nodrošinot, ka tās atbilst operatīvās misijas prasībām.

ASV Jūras spēku kapteinis Rodžers Deiviss, kurš vada gaisa stratēģiskās vadības un sakaru programmu, piegādi raksturoja kā svarīgu pavērsienu. Viņš uzsvēra, ka izvēlētais lidaparāta korpuss ir piemērots misijai vajadzīgo sistēmu integrēšanai.

Tomēr piegāde pati par sevi nenozīmē, ka lidmašīna var nekavējoties sākt operatīvo dienestu. Pēc aprīkojuma integrācijas būs jāveic pārbaudes, lai noskaidrotu, vai pārveidotā platforma atbilst Jūras spēku prasībām.

Atgriešanās pie Hercules stratēģisko sakaru misijā

Phoenix II programma atjauno Jūras spēku stratēģisko sakaru saikni ar Hercules saimi. Saskaņā ar Lockheed Martin informāciju dienests no 1963. līdz 1993. gadam TACAMO uzdevumiem izmantoja EC-130Q.

Šī agrākā lidmašīna izveidoja vēsturisku precedentu Hercules platformas izmantošanai specializētā lomā. E-130J šo pieeju atgriež ar jaunāku lidaparāta bāzi un atjauninātu misijas aprīkojumu.

Tagad Jūras spēkiem jāpabeidz pārveide, pirms lidmašīna varēs uzņemties paredzētos pienākumus. Programmas turpmākā virzība būs atkarīga no sakaru aparatūras integrācijas un sistēmas darbības demonstrēšanas testos.

E-6B Mercury flotes aizstāšana prasīs vairāk nekā jauna lidaparāta ieviešanu. Phoenix II būs jānodrošina uzticamas stratēģiskās sakaru spējas, tāpēc pārveides un validācijas posmi būs izšķiroši programmas panākumiem.